FLINT, EU.- Decenas de miles de empleados de General Motors (GM) iniciaron este lunes su primera huelga en Estados Unidos en 12 años por un nuevo contrato colectivo, medida que impactó en Wall Street con una caída de las acciones del fabricante de automóviles.
Más de 46,000 trabajadores de 31 fábricas optaron por la protesta luego de que se estancaron las negociaciones entre GM y el poderoso sindicato UAW y el sábado expiró el convenio laboral vigente en los últimos cuatro años.
Wall Street reaccionó con una caída de 4.3% de las acciones de la compañía. Según la cadena CNBC, la huelga podría costar al fabricante de autos unos 90 millones de dólares por día. Su duración todavía es incierta.
“La huelga puede ser un poco larga”, dijo a la AFP Brian Rothenberg, portavoz de UAW. En las negociaciones apenas se acordó el 2% del nuevo convenio.
La producción de GM, empresa salvada de la bancarrota con miles de millones de dólares del gobierno de Barack Obama tras la crisis de 2008, estaba totalmente detenida este lunes, aseguró Rothenberg.
“Es nuestro último recurso”, señaló Terry Dites, el principal negociador del sindicato. “Nos levantamos en defensa de derechos fundamentales para los trabajadores del país”, dijo el domingo a la prensa.
El sindicato dice que las diferencias son sobre salarios, beneficios médicos, seguridad laboral y estatuto de los trabajadores temporales.
Durante una conversación con periodistas, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que se oponía a los planes de GM de cerrar fábricas en Estados Unidos e invertir fuera del país.
“Me entristece ver esta huelga. Esperemos que sea rápida”, dijo Trump.
Aspirantes a la candidatura presidencial demócrata en las elecciones del año que viene recurrieron a Twitter para apoyar la huelga.
“Un trabajo es mucho más que el cheque del salario. Es dignidad y respeto”, dijo Joe Biden.
Su adversario Bernie Sanders exigió a GM “terminar con la codicia”.
La mayor huelga en GM, según el diario The Wall Street Journal, fue en 2007 cuando 73.000 trabajadores de más de 89 instalaciones paralizaron tareas durante dos días.
En una nota, GM se declaró “decepcionada” por la huelga y dijo haber hecho una “fuerte oferta” para el nuevo convenio.
“Hemos negociado de buena fe y con sentido de urgencia. Nuestra meta sigue siendo construir un futuro sólido para nuestros empleados y nuestros negocios”, agregó.