El primer ministro británico, Boris Johnson, aseguró este domingo que hubo “enormes avances” hacia un acuerdo con la UE sobre el Brexit, y comparó a Reino Unido con el superhéroe Hulk, capaz de liberarse de cualquier obstáculo, la víspera de reunirse (el lunes) con responsables europeos.
“Cuando llegué a este cargo, todo el mundo decía que no era posible ningún cambio en el acuerdo de retirada” del Reino Unido de la UE, asegura el primer ministro en una entrevista al periódico The Mail on Sunday.
“Pero los dirigentes de la UE cambiaron de parecer y hay una conversación muy, muy buena en curso sobre cómo abordar las cuestiones de la frontera norirlandesa”. “Hay enormes avances en curso”, asegura Johnson.
La UE sigue a la espera de “propuestas concretas”, afirmó este domingo un responsable europeo cercano a las negociaciones.
La frontera entre la provincia británica de Irlanda del Norte y la República de Irlanda es el principal escollo en las conversaciones sobre el Brexit.
La denominada “salvaguarda irlandesa” (backstop), pensada para evitar la reinstauración de una frontera física entre ambos territorios, genera una gran polémica, y fue en gran parte el motivo por el que los diputados británicos rechazaron en tres ocasiones el tratado de salida negociado por Theresa May, forzando su renuncia como jefa de gobierno.
Se trata de una solución de último recurso que sólo entraría en vigor si, tras un periodo de transición previsto en el acuerdo, Londres y Bruselas no acuerdan una solución mejor, y que crearía un “territorio aduanero único”, que englobaría a la UE y al Reino Unido, lo que limitaría la capacidad de Londres para negociar tratados comerciales con otros países.
Londres rechaza esta solución, que es inevitable según Bruselas a falta de una alternativa creíble.
Hulk “siempre escapa”
“Hay mucho trabajo por delante y hasta el 17 de octubre”, cuando los líderes de la UE se reunirán para una cumbre final antes de la salida del Reino Unido del bloque, dijo Johnson. “Pero voy a ir a esa cumbre y voy a obtener un acuerdo, tengo mucha confianza”, aseguró.
Sin embargo, el primer ministro irlandés, Leo Varadkar, fue mucho menos optimista y aseguró el viernes que la brecha entre Londres y Bruselas seguía siendo “muy ancha”.
También es escéptico el negociador jefe de la UE para el Brexit, Michel Barnier, quien declaró “no tener razones para ser optimista” sobre las posibilidades de llegar a un acuerdo antes del consejo europeo que se inicia el 17 de octubre en Bruselas.
Antes de dicha cumbre, Johnson se reunirá el lunes en Luxemburgo con el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, y con el propio Barnier.
En la entrevista a The Mail on Sunday, Johnson comparó además a Reino Unido con el superhéroe Hulk.
“Cuanto más se enoja Hulk, más fuerte se vuelve, y siempre escapa, aunque parezca estar fuertemente atado, como es el caso de este país”, dijo. “Saldremos el 31 de octubre [...] créanme”, añadió.
Una comparación descrita como “pueril” por el liberal Guy Verhofstadt, referente para el Brexit en el Parlamento Europeo. "¿Se supone que la UE tiene que tener miedo?”, tuiteó.
La posición de Johnson no cesa de complicarse en el Parlamento británico. Este sábado, otro de los diputados de su Partido Conservador, Sam Gyimah, desertó y se unió a los Liberal-Demócratas, proeuropeos.
La semana pasada, 21 diputados conservadores apoyaron a la oposición parlamentaria para obligar al ejecutivo de Johnson pedir un aplazamiento del Brexit hasta enero.
Según el ex primer ministro David Cameron (2010-2016), Johnson está lejos de ser un “brexiter” (favorable al Brexit) convencido. En extractos de sus memorias publicadas este domingo en el Sunday Times, Cameron lo acusa de “populismo” y de defender el Brexit únicamente por oportunismo y para hacer avanzar su carrera política.