El mes pasado, el Wall Street Journal documentó un encuentro que se llevó a cabo entre el equipo de debate de una de las universidades más prestigiosas del mundo, Harvard, y el equipo de debate de la Correccional del este de Nueva York. El evento se realizó en las instalaciones de la prisión de alta seguridad.
Los presos tuvieron que enfrentarse en su preparación para el debate a varios retos como la falta de acceso a internet, así como a los requerimientos de una aprobación administrativa para tener acceso a materiales escritos, la cual podía tomar semanas.
El programa universitario de Bard tiene el compromiso de ofrecer a los reclusos la oportunidad de una vida mejor por medio de la educación. Prepara dentro de las prisiones a profesionistas, quienes una vez fuera de prisión, tienen el 2% de probabilidades regresar contra un porcentaje de 40% de quienes no toman el programa. La iniciativa tiene como parte de sus actividades un equipo de debate.
La mañana antes del encuentro, los participantes del equipo de la prisión se juntaron para hablar acerca de los nervios y de su esperanza de que el debate llegara a inspirar a otros presos para recibir educación.
Una hora de debate y el jurado llegó al veredicto: Los reclusos eran los ganadores. Tres hombres encarcelados por crímenes violentos vencieron al equipo triunfador por excelencia.