MONZA, Italia.- Esperaban celebrar la pole de Sebastian Vettel, pero se encontraron el regalo de manos de Kimi Raikkonen: el finlandés ofreció a los seguidores de Ferrari la pole en el Gran Premio de Italia de Fórmula 1, este sábado en el circuito de Monza. Raikkonen, Vettel y también el británico Lewis Hamilton (Mercedes), que ocupará la segunda línea el domingo junto a su compañero Valtteri Bottas, protagonizaron una emocionante sesión clasificatoria en la que mejoraron en varias ocasiones el récord del mítico circuito. Raikkonen paró el crono en 1 minuto, 19 segundos y 119 milésimas, un registro de récord, con una velocidad media de ¡263,587 km/h! “No habría podido elegir un mejor lugar para hacerlo que aquí, ante los tifosi”, reaccionó Raikkonen tras lograr su 18ª pole. La precedente databa del Gran Premio de Mónaco de 2017.
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“La mitad del trabajo está hecha. Espero que podamos ofrecerles un gran resultado mañana”, afirmó pensando en los numerosos aficionados de la Scuderia, que no ven a uno de los suyos ganar en Monza desde 2010, con Fernando Alonso. El asturiano logró en aquella ocasión la última pole de Ferrari en ‘casa’ antes de la de Raikkonen.
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Vettel insatisfecho
En el plano personal, esta pole le viene bien al piloto de 38 años, candidato a una renovación de su contrato con Ferrari. El ‘hombre de hielo’ aseguró el jueves en una entrevista que no seguiría si no está seguro “de pilotar lo más rápido posible”. El más rápido en pista en los ensayos libres, Vettel, no pudo esconder una cierta decepción al verse superado por su compañero. “Es un buen resultado para el equipo pero no estoy del todo satisfecho con mi última vuelta”, explicó. No obstante, el cuádruple campeón del mundo alemán cuenta con una buena oportunidad de recortar la desventaja de 17 puntos con Hamilton, y Ferrari de hacer lo propio con los 15 puntos en el Mundial de constructores. El inglés se congratuló por una clasificación “fantástica” e “increíblemente apretada”.
Williams respira
Pese a ser un circuito muy rápido que no beneficia las características de Red Bull, el holandés Max Verstappen firmó el quinto mejor tiempo, por delante del francés de Haas Romain Grosjean. El galo precede al español Carlos Sainz Jr. (Renault), y a los otros dos pilotos franceses de la parrilla: Esteban Ocon (Racing Point Force India), y Pierre Gasly (Toro Rosso). Williams, que vivió una discreta primera mitad de la temporada, participó por primera vez en 2018 en la Q3 gracias al canadiense Lance Stroll (10º).
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Stroll ya había logrado el año pasado su mejor puesto hasta la fecha en una sesión clasificatoria, el año pasado en Monza (2º). El dos veces campeón del mundo español Fernando Alonso (McLaren) sufrió una leve colisión con el danés Kevin Magnussen (Haas) que privó a ambos pilotos de poder mejorar en la Q2. En el fondo de la parrilla estarán el australiano Daniel Ricciardo (Red Bull) y el alemán Nico Hülkenberg (Renault), sancionados por sendos cambios de motor más allá del número permitido por temporada. Su suministrador de motores, Renault, introdujo en efecto una nueva versión de su grupo propulsor, del que se beneficiará asimismo Verstappen.