UE propone a Reino Unido terminar transición del Brexit hasta 2020

BRUSELAS, Bélgica.- El periodo de transición para que Reino Unido y la Unión Europea (UE) se adapten a su separación deberá concluir el 31 de diciembre de 2020, propuso el representante europeo, Michel Barnier, lo cual defenderá en la segunda fase de negociaciones bilaterales, que arrancará en enero próximo. “El término lógico de este periodo debería ser el 31 de diciembre de 2020, que es cuando termina el marco financiero plurianual”, sostuvo Barnier en rueda de prensa, al presentar en Bruselas las directrices que centrarán su trabajo. De acuerdo con lo estipulado, la Unión Europea y Reino Unido debieran completar su divorcio en marzo de 2019. “Desde nuestro punto de vista, (...) el final lógico de este período debería ser el 31 de diciembre de 2020", reiteró el negociador europeo para el Brexit, Michel Barnier. La propuesta de la Comisión Europea, que negocia en nombre de los 27 socios de Reino Unido, que aún tiene que ser aceptado por los gobiernos europeos, es inferior a los dos años planteados por la primera ministra británica, Theresa May, en septiembre en Florencia (Italia). Los países del bloque, cuyos mandatarios urgieron el viernes a adoptar un período “claramente definido y precisamente limitado en el tiempo”, deberán aprobar las recomendaciones de la Comisión a fines de enero para empezar formalmente la negociación con Londres. Barnier destacó la utilidad del periodo de transición, que “permitirá a la administración británica prepararse para evitar un desorden en las fronteras británicas y a otros desafíos”. “Es también un tiempo necesario para las empresas, que deben prepararse para la nueva relación” que mantendrán Londres y Bruselas, añadió. El objetivo de esta transición, durante la cual Reino Unido seguiría perteneciendo al mercado único europeo y de la Unión Aduanera pese a no ser miembro de la UE, es lograr un divorcio suave, mientras se fijan las bases de la futura relación comercial.

Sin transición ‘a la carta’

No obstante, Barnier advirtió contra una “transición a la carta” y que “toda nueva regla que la UE adopte durante la transición continuará aplicándose al Reino Unido”, pese a que ya no tenga derecho a voto, como subrayó recientemente el jefe del Consejo Europeo, Donald Tusk. El negociador europeo dejó la puerta abierta en cambio a poner en marcha “mecanismos de concertación específicos” en determinados asunto, como en el caso de las negociaciones de las cuotas pesqueras anuales entre países del bloque. “Ello supone que Reino Unido, durante ese periodo de transición, mantendrá todas las ventajas del mercado único, pero también todas las obligaciones”, reiteró Barnier. La UE seguiría aplicando así a Reino Unido todas sus leyes, incluida la autoridad del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) y la libertad de circulación de trabajadores europeos, dos de las bestias negras de los partidarios del Brexit durante el referéndum que ganaron en junio de 2016.

Los líderes europeos, reunidos sin May, acordaron el viernes pasar a una nueva fase después de lograr los progresos necesarios en los términos del divorcio: derechos de los ciudadanos expatriados, liquidación financiera y cuestión irlandesa. Pero a su vez, los negociadores de la UE y Reino Unido deberán cerrar los flecos en esas tres prioridades, sobre todo respecto a la futura situación en la frontera entre Irlanda y la provincia británica de Irlanda del Norte. Los 27 países que permanecen en la mancomunidad ya dejaron claro que, durante ese plazo, Londres deberá seguir respetando las reglas y legislaciones europeas, incluidas las que se vayan a adoptar, aunque ya no tendrá derecho de participar en las decisiones de la UE. Ello implica el respeto a la integridad del mercado único, de la unión aduanera, y de la libre circulación de personas y bienes, precisó Barnier este miércoles. Con la publicación de esas directrices, Bruselas espera dar una cierta seguridad y previsibilidad a las empresas europeas, que han manifestado su temor a tener que adaptarse dos veces durante el proceso de separación.

Meses para aclaraciones comerciales

La segunda fase de negociación también abordará el futuro marco diplomático a ambos lados del Canal de la Mancha y, en este sentido, la UE dio de plazo a Londres hasta marzo para definir qué tipo de relación comercial quiere. La Comisión ya había dejado entender que el modelo podría ser el tratado de libre comercio en vigor con Canadá (CETA) vistas las “líneas rojas” de Reino Unido, si bien May indicó el martes que quiere “un acuerdo considerablemente más ambicioso”. Para la jefa del Fondo Monetario Internacional, Christine Lagarde, el Brexit supondrá un golpe para la economía británica, pero un rápido acuerdo comercial “ayudaría a reforzar la confianza”. La UE, donde la Comisión Europea negocia los acuerdos comerciales en nombre de todos sus países, quiere tener todo listo para el inicio formal de la negociación de la futura relación comercial para cuando Londres se marche el 29 de marzo de 2019. Las grandes líneas del futuro marco de relaciones figurarán en una declaración conjunta que formará parte, junto a los términos del divorcio y el período de transición, del acuerdo de retirada, que ambas partes buscan cerrar para octubre de 2018.