El racismo estructural es un sistema en el que las representaciones culturales, las políticas públicas y, sobre todo, las prácticas institucionales actúan de diversas formas, beneficiando o perjudicando a individuos según su raza o etnia, perpetuando así la desigualdad entre los grupos raciales.
Esto ocasiona que los privilegios asociados con ser “blanco” y las desventajas relacionadas con el color de piel perduren en el tiempo.
El racismo estructural se origina en patrones arraigados en las diferencias sociales, económicas y culturales a lo largo de los años, sin ser una práctica deliberada, sino una característica del sistema que a menudo se pasa por alto. Y es en este contexto de racismo estructural donde la película American Fiction (Estados Unidos, 2023) construye una sátira inteligente y mordaz.
Escrita y dirigida por Cord Jefferson, es una adaptación del libro de Percival Everett Erasure. En ella se narra la historia de Thelonious Monk Ellison, un profesor y escritor afroamericano, frustrado por la falta de éxito que cree merecer. A modo de burla, escribe una novela llena de estereotipos que, sorprendentemente, obtiene la fama que nunca alcanzó con sus trabajos anteriores considerados serios.
Sobre esta premisa, la película cuestiona de manera precisa e inteligente cómo los “blancos” tienen percepciones sobre cómo debería desarrollarse la literatura y el arte creados por los afroamericanos.
Con este trasfondo, Monk, un escritor que no se ajusta a los estereotipos de su raza en la literatura, y quien posee un innegable talento, cansado de ver su trabajo menospreciado por no cumplir con lo que se espera de un autor con sus características, decide escribir una novela satírica cargada de clichés y estereotipos.
Exagera a propósito las situaciones que, según los “blancos” de su comunidad, debería enfrentar, como la pobreza y la violencia en un barrio marginal.
Él y su agente deciden presentar la novela a varias editoriales con la intención de impartirles una lección. Sin embargo, para su sorpresa, el texto se convierte en un éxito tanto en ventas como en crítica, lo que obliga a Monk a crear un personaje ficticio para mantener la farsa: un exconvicto perseguido por la ley.
Nominada a cinco premios Oscar, incluyendo el de mejor película, American Fiction aborda de manera directa el tema del racismo estructural.
La película pone en evidencia cómo los supuestos “salvadores blancos” ignoran la realidad de los afroamericanos, centrando su atención únicamente en explotar ciertos aspectos de sus vidas que les convienen, sin preocuparse por comprender su verdadera experiencia. Como una frase de la película menciona: “Lo que quieren ver es a padres ausentes, raperos, drogas y brutalidad policial”.
Todo esto hace que la película sea muy disfrutable, pues la ironía y la comedia siempre están presentes. Incluso resulta sorprendente que no haya sido estrenada en cines en México, sino que se lanzó directamente en Amazon Prime, donde está disponible desde el 27 de febrero.
