En los últimos meses, los estragos de la crisis climática han disparado la preocupación por la posible extinción de animales, pero otra gran extinción en puerta ha pasado desapercibida. Se trata de la paulatina desaparición de miles de árboles, cuya existencia ayuda a sostener ecosistemas enteros y miles de especies, entre las que se incluye la de los seres humanos.
Tras una investigación de cinco años, especialistas de Botanic Gardens Conservation International alertaron que un tercio de todas las especies de árboles en el mundo se encuentran actualmente al borde de la extinción. Se trata de aproximadamente 17 mil 500 especies, por lo que hicieron un llamado urgente para su protección y conservación.
Pero no solo la biodiversidad local está en riesgo. Madera, frutas, nueces e incluso medicamentos dependen de los bosques y selvas para su producción y consumo, por lo que su desaparición plantea una seria amenaza para todas las latitudes.
Al menos el 53% de la fruta disponible para el consumo mundial es producida por los árboles, y se calcula que más de mil 600 millones de personas en todo el planeta viven en un radio de cinco kilómetros de un bosque y dependen en gran medida de él.
Ante la importancia, los especialistas emitieron un plan para los gobiernos encargados de gestionar su explotación, y para las empresas e incluso para los consumidores de los recursos naturales, ya que en palabras de Adrian Newton, copresidente del Grupo Global de Especialistas en Árboles, “aunque todavía queda mucho por aprender sobre la biología, la ecología y las maravillas de los árboles, sabemos cómo conservarlos. También sabemos que ahora es el momento de actuar”.
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