Insurgentes del grupo extremista islámico de Somalia Al-Shabab dijeron ser los autores del ataque perpetrado al amanecer del sábado contra un autobús y que terminó con la vida de 28 pasajeros no musulmanes que fueron identificados y asesinados.
Al-Shabab se atribuyó la responsabilidad del incidente a través de su emisora de radio en Somalia, diciendo que era en represalia por los registros efectuados por fuerzas de seguridad keniatas a principios de semana en cuatro mezquitas de la costa de Kenia.
Diecinueve hombres y nueve mujeres fallecieron a manos de los insurgentes en el asalto al vehículo, dijo el máximo responsable de la policía de Kenia, David Kimaiyo.
El autobús viajaba hacia la capital del país, Nairobi, con 60 pasajeros a bordo cuando fue secuestrado a unos 50 kilómetros de la localidad de Mandera, cerca de la frontera con Somalia, dijeron dos agentes de policía.
Los dos funcionarios dijeron que al principio dieron el alto al autobús con la mano, pero como no paró los hombres armados le dispararon ráfagas de balas y, cuando eso tampoco funcionó, lo atacaron con granadas propulsadas por cohetes, explicaron.
Los asaltantes apartaron el autobús de la carretera y ordenaron salir a todos los pasajeros, separando a los que parecían ser no musulmanes del resto, a quienes dispararon a quemarropa, añadieron los agentes.
La policía insistió en hablar bajo condición de anonimato debido a una orden del jefe de la policía de Kenia que dice que los agentes no deben hablar con los medios de comunicación.
Algunos de los fallecidos eran funcionarios públicos que iban a Nairobi para las vacaciones de Navidad, añadieron los policías.
La escasez de personal y la falta de equipamiento provocó una respuesta lenta de los agentes una vez recibieron la información de lo sucedido, dijeron los funcionarios, añadiendo que los asaltantes tienen armas más sofisticadas que la policía, que tuvo que esperar a refuerzos militares antes de responder.
Kenia se ha visto afectada por una serie de ataques con bombas y armas de fuego atribuidos a los insurgentes de al-Shabab, que están vinculados a al-Qaida, desde que en octubre de 2011 envió tropas a Somalia. Las autoridades dicen que desde entonces se han registrado al menos 135 incidentes, incluyendo el ataque al centro comercial Westgate en el que fallecieron 67 personas. Al-Shabab se atribuyó la responsabilidad de esos hechos en septiembre de 2013. El grupo terrorista dijo que también estaba detrás de otros atentados en la costa keniana a principios de este año y que causaron al menos 90 muertos.
Las tropas kenianas forman parte de la misión de la Unión Africana en Somalia, que refuerza al débil gobierno nacional respaldado por Naciones Unidas frente a la insurgencia de al-Shabab. El grupo ha seguido llevando a cabo atentados en la capital somalí a pesar de haber sido expulsado de Mogadiscio por los soldados de la misión en agosto de 2011. El ejército de Somalia, con el respaldo de la Unión, están hacienda avances en la toma de los demás bastiones de al-Shabab. Recientemente recuperaron la ciudad portuaria de Barawe.
Al-Shabab sufrió otro duro golpe con la muerte de su líder, Ahmed Abdi Godane, que fue asesinado en un ataque aéreo de Estados Unidos a principios de septiembre. A Godane le ha sustituido Ahmed Omar, también conocido como Abu Ubeid.
vía AP