Adidas Vs Puma: esta es la historia de los dos hermanos que se volvieron rivales, pero de su odio nacieron los tenis más famosos
La rivalidad de los hermanos Dassler no solo dividió a su empresa y a su familia, también lo hizo con la ciudad donde vivían
Imagen de la rivalidad entre los hermanos Dassler que dio origen a las marcas Adidas y Puma
/IA / ejecentral
La historia de Adidas y Puma comenzó mucho antes de convertirse en dos de las marcas deportivas más importantes del mundo. Su origen está marcado por la ruptura entre los hermanos Adolf Dassler y Rudolf Dassler, un conflicto familiar que terminó por fracturar no solo su empresa, sino también a la ciudad alemana de Herzogenaurach. Toda la trama se realizó en los años previos, durante y después de la Segunda Guerra Mundial, con el régimen nazi como uno de los protagonistas.
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La historia de los hermanos Dassler
Adolf Dassler comenzó a reparar zapatos en medio de la escasez que enfrentaba Alemania tras la Primera Guerra Mundial. Sin acceso a maquinaria ni materiales, improvisó un pequeño taller en la lavandería de la casa de su madre, donde experimentó con distintos tipos de cuero para fabricar calzado deportivo.
Entre sus innovaciones destacaron los primeros zapatos de futbol con clavos metálicos, desarrollados con el apoyo de un herrero.
Rudolf dejó de lado la posibilidad de ingresar a la policía y decidió unirse al proyecto de su hermano. Con la experiencia de su padre, quien también era zapatero, ambos fundaron el 1 de julio de 1924 la Fábrica de Calzado Deportivo de los Hermanos Dassler, instalada en un espacio adaptado dentro de su vivienda.
El crecimiento de la empresa se aceleró cuando el exatleta y entrenador Josef Waitzer conoció sus productos en 1928. Convencido de su potencial, ayudó a acercar el calzado de los Dassler a deportistas que participarían en los Juegos Olímpicos, impulsando el reconocimiento de la marca. Haber calzado al estadounidense Jesse Owens en Berlín 1936 fue una jugada mercadológica maestra. Desafiaron al régimen nazi, pero lograron incrementar las ventas de su empresa no solo a nivel nacional.
¿Por qué se pelearon los hermanos Dassler?
La llegada de la Segunda Guerra Mundial cambió el rumbo de la empresa y de la relación entre los hermanos.
Rudolf fue llamado al servicio militar en 1943, mientras que Adolf obtuvo autorización para permanecer al frente de la fábrica, que durante el conflicto fabricó armamento antitanque como parte del esfuerzo bélico alemán.
Al finalizar la guerra, la decadencia de los nazis agravó las diferencias. Rudolf fue detenido por sus presuntos vínculos con el aparato de inteligencia de las SS y permaneció un año más en prisión después de que Adolf confirmara su afiliación al partido nazi.
Desde la cárcel, Rudolf acusó a su hermano de colaborar con la producción militar y amenazó con solicitar el cierre de la fábrica de zapatos. Las acusaciones mutuas y años de tensiones terminaron por hacer irreversible la ruptura familiar.
¿Qué fue primero, Adidas o Puma?
En 1948, la empresa de los hermanos Dassler se dividió oficialmente. Adolf conservó la fábrica original, ubicada cerca de la estación de tren de Herzogenaurach, junto con aproximadamente dos tercios de los trabajadores. Rudolf estableció una nueva planta al otro lado del río Aurach con el resto del personal.
Cada uno creó una nueva identidad para su compañía. Adolf combinó su apodo, “Adi”, con su apellido para formar Adidas, mientras que Rudolf abandonó un primer intento llamado “Ruda” y eligió Puma, un nombre que buscaba transmitir velocidad y agilidad.
- Puma fue fundada en 1948 y Adidas se constituyó oficialmente un año después.
La separación empresarial trascendió el ámbito familiar y transformó la vida cotidiana de Herzogenaurach.
Los habitantes comenzaron a identificar la afiliación de las personas por el calzado que usaban, lo que dio origen al apodo de “la ciudad de los cuellos agachados”, ya que muchos miraban primero los zapatos antes de iniciar una conversación.
La división también alcanzó comercios, bares, barberías y panaderías, además del futbol local. Los principales clubes de la ciudad recibieron el respaldo de marcas distintas, alimentando una competencia que iba mucho más allá del deporte.
La rivalidad Adidas-Puma creció en los Mundiales
Las filosofías de ambas empresas también reflejaron la personalidad de sus fundadores.
Adidas apostó por la innovación tecnológica y alcanzó notoriedad durante el Mundial de 1954, cuando la selección de Alemania conquistó el título utilizando sus zapatos con tacos intercambiables, un episodio conocido como el “Milagro de Berna”. Los teutones remontaron a la favorita Hungría para ganar la final del Mundial 1954 con marcador de 3-2.
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Puma respondió y su estrategia fue apostar por patrocinar a atletas famosos. Uno de los episodios más recordados ocurrió antes del Mundial de México 1970, cuando, pese a un acuerdo entre los hermanos Dassler para no disputar el patrocinio de Pelé, Rudolf convenció al brasileño de usar sus botines. Esto disparó las ventas de Puma en alrededor de 300%.
Actualmente la diferencia entre ambas compañías fundadas por los hermanos Dassler es considerable. Mientras Adidas registra ganancias casi tres veces más que Puma. Ambas marcas son de las más conocidas a nivel global, aunque la marca de las tres franjas tiene mayor presencia. Un ejemplo es que se trata del principal patrocinador deportivo de los mundiales de futbol. Sin embargo, ambas nacieron de una empresa familiar dedicada a fabricar calzado deportivo.
