Brote de ébola: OMS y RD del Congo trabajan a contrarreloj para desarrollar vacuna contra variante Bundibugyo que ya dejó 246 muertes

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Gobierno de la República Democrática del Congo (RDC) intensificaron los esfuerzos para desarrollar una vacuna contra la cepa Bundibugyo del ébola, responsable del actual brote que afecta al este del país africano.

La emergencia sanitaria ocurre en un contexto complicado debido al aumento de contagios y fallecimientos, además de la ausencia de una vacuna o tratamiento específico autorizado para esta variante del virus.

A través de una declaración conjunta emitida tras una visita de alto nivel a la ciudad de Bunia, en la provincia de Ituri, autoridades congoleñas y representantes de la OMS confirmaron que trabajan para acelerar ensayos clínicos de vacunas y tratamientos experimentales.

“El Ministerio de Salud, la OMS y sus socios están trabajando para llevar a cabo rápidamente ensayos controlados aleatorios sobre vacunas y tratamientos candidatos”, señalaron ambas partes.

La misión fue encabezada por el ministro de Salud de la RDC, Samuel Roger Kamba; el ministro de Comunicación, Patrick Muyaya; y el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

La cepa Bundibugyo no cuenta con una vacuna aprobada

Las autoridades sanitarias explicaron que la variante Bundibugyo presenta desafíos adicionales debido a que actualmente no existe una vacuna autorizada ni un tratamiento específico para combatirla.

Sin embargo, destacaron que las medidas tradicionales de salud pública continúan siendo efectivas para reducir la transmisión y aumentar las posibilidades de recuperación de los pacientes.

“Incluso sin vacunas ni tratamientos específicos, las personas pueden sobrevivir al ébola causado por el virus de Bundibugyo si reciben atención médica oportuna y buscan tratamiento en cuanto aparecen los síntomas”, afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus.

La OMS indicó que esta cepa tiene una tasa de letalidad estimada de entre 30 y 50 por ciento.

Además, el organismo internacional y el gobierno congoleño informaron que fortalecen la vigilancia epidemiológica, las pruebas de laboratorio, el rastreo de contactos, la atención médica y la instalación de centros especializados para contener la propagación del virus.

Sigue leyendo: México anuncia medidas por brote de ébola en África; piden reprogramar viajes desde Congo, Uganda y Sudán del Sur

OMS impulsa ensayos urgentes contra la cepa Bundibugyo del ébola

Aunque no existe una vacuna aprobada para Bundibugyo, organismos internacionales y centros de investigación ya impulsan varios proyectos de emergencia:

• ChAdOx1 Bundibugyo (Universidad de Oxford y Serum Institute of India): considerada la candidata más avanzada y basada en tecnología similar a la utilizada durante la pandemia de COVID-19.
• rVSV Bundibugyo (IAVI): identificada por la OMS como una de las alternativas monodosis más prometedoras.
• Vacuna de ARNm de Moderna: proyecto que también recibió financiamiento para acelerar su desarrollo.

La OMS confirmó que junto con autoridades nacionales y socios internacionales se trabaja para iniciar ensayos clínicos controlados lo antes posible.

También te podría interesar: OMS declara emergencia internacional por brote de ébola en Congo y Uganda: qué significa y riesgos

Casos y muertes registrados por el brote de ébola en África

El avance de la epidemia mantiene en alerta a las autoridades sanitarias regionales.

Las cifras más recientes reportadas son:

República Democrática del Congo

• 282 casos confirmados
• Aproximadamente 1,077 casos sospechosos
• 42 muertes confirmadas
• 246 muertes sospechosas

Uganda

• 9 casos confirmados
• 1 muerte confirmada

Casos de repatriación

• 1 cirujano trasladado a Berlín para atención médica

Total mundial: casos ébola

• 292 casos confirmados
• Más de 1,077 casos sospechosos
• Al menos 43 fallecimientos confirmados

La agencia de salud pública de la Unión Africana ya había advertido sobre la rápida expansión del brote, mientras que la enfermedad también cruzó la frontera hacia Uganda.

No te lo pierdas: Mundial 2026: México, Estados Unidos y Canadá aplicarán cuarentenas y filtros sanitarios por brote de Ébola

¿Cómo se transmite el ébola?

Las autoridades sanitarias recordaron que el ébola no se transmite por el aire.

El contagio ocurre únicamente mediante contacto directo con fluidos corporales de una persona infectada que presenta síntomas o que ha fallecido.

Los fluidos con mayor riesgo de transmisión son:

• Sangre
• Vómito
• Heces
• Saliva
• Orina
• Sudor
• Leche materna
• Semen

También puede propagarse mediante:

• Contacto con ropa, agujas o superficies contaminadas.
• Rituales funerarios que impliquen contacto directo con cadáveres infectados.
• Relaciones sexuales con personas recuperadas que aún porten el virus.
• Contacto con animales silvestres infectados.

Las autoridades subrayaron que el virus no se transmite por el aire, por toser o estornudar, por mosquitos ni por alimentos correctamente cocinados.

Finalmente, la OMS y el Gobierno de la RDC hicieron un llamado a las comunidades para reforzar medidas preventivas como el lavado frecuente de manos, acudir rápidamente a centros médicos ante síntomas sospechosos y compartir únicamente información verificada, mientras continúan los esfuerzos para encontrar una vacuna capaz de controlar la actual epidemia de ébola causada por la cepa Bundibugyo.

qt