Inicia la temporada de Influenza en México: Síntomas, tipos de virus, diferencias, prevención y grupos de riesgo

Las lluvias, los cambios bruscos de temperatura y las olas de calor que han afectado distintas regiones del país ya comienzan a reflejarse en la salud de la población.

Aunque la temporada de influenza en México inicia oficialmente en octubre, ya se reportan casos activos de la enfermedad, principalmente en la capital del país, por lo que autoridades sanitarias insisten en reforzar las medidas de prevención para disminuir el riesgo de contagio.

El incremento de casos coincide con la temporada de precipitaciones, un periodo en el que las variaciones del clima favorecen la circulación de virus respiratorios.

Ante este panorama, especialistas recuerdan que la vacunación anual, la higiene constante y evitar la automedicación continúan siendo las principales herramientas para reducir complicaciones.

La influenza es una enfermedad respiratoria causada por distintos tipos de virus y suele aparecer de forma repentina, a diferencia de un resfriado común.

En algunos pacientes puede evolucionar hacia cuadros más graves, especialmente cuando existen enfermedades previas o se trata de personas pertenecientes a grupos vulnerables.

¿Cuáles son los síntomas de la influenza?

Los especialistas indican que la influenza suele comenzar de manera súbita y presentar varios síntomas al mismo tiempo.

Entre los principales se encuentran:

• Fiebre superior a los 38 grados de inicio repentino.
• Dolor de cabeza intenso.
• Dolores musculares y articulares.
• Cansancio extremo o debilidad importante.
• Tos intensa.
• Congestión nasal.
• Dolor de garganta.
• Escurrimiento nasal.
• Diarrea, náuseas o vómitos, síntomas que suelen presentarse con mayor frecuencia en niñas y niños.

Una de las principales diferencias con el resfriado común es la intensidad con la que aparecen las molestias.

Mientras el resfriado suele desarrollarse de forma gradual y generalmente provoca congestión nasal y estornudos leves, la influenza puede incapacitar al paciente desde las primeras horas e incluso derivar en complicaciones como neumonía que requieren atención hospitalaria.

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Tipos de virus de la influenza y sus diferencias: cuáles afectan al humano

Existen cuatro tipos de virus de la influenza, aunque solo tres representan un riesgo importante para las personas:

• Influenza A: Es la variante más agresiva. Infecta tanto a humanos como a animales, muta rápidamente y es responsable de las grandes epidemias estacionales y de las pandemias. Entre sus subtipos destacan A(H1N1) y A(H3N2).
• Influenza B: Afecta casi exclusivamente a seres humanos. Evoluciona con menor rapidez que la influenza A y generalmente provoca cuadros menos severos, aunque también ocasiona epidemias estacionales, especialmente en escuelas.
• Influenza C: Produce infecciones respiratorias leves similares a un resfriado común y no genera epidemias.
• Influenza D: Se presenta principalmente en el ganado bovino y no infecta a los seres humanos.

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Vacunación y medidas para prevenir contagios de influenza

Las autoridades de salud reiteran que la vacunación anual sigue siendo la estrategia más eficaz para prevenir la enfermedad.

Cada año la vacuna se actualiza con las cepas que se prevé tendrán mayor circulación durante la temporada.

La inmunización se ofrece de manera gratuita en clínicas del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), del ISSSTE y en módulos de la Secretaría de Salud.

La prioridad se mantiene para niñas y niños de 6 a 59 meses, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas.

Además de la vacuna, especialistas recomiendan mantener medidas preventivas permanentes como:

• Lavarse frecuentemente las manos con agua y jabón o utilizar gel antibacterial.
• Cubrir nariz y boca con el ángulo interno del brazo al toser o estornudar.
• Mantener ventilados los espacios cerrados.
• Abrigarse adecuadamente cuando existan cambios bruscos de temperatura.
• Permanecer en casa si aparecen síntomas respiratorios.
• Evitar la automedicación, especialmente con antibióticos o antivirales sin prescripción médica, ya que los antibióticos no eliminan los virus.

Las autoridades también señalan que, ante fiebre, tos o dolor de garganta, lo recomendable es acudir a valoración médica para recibir un diagnóstico oportuno.

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¿Quiénes tienen mayor riesgo de presentar complicaciones por influenza?

Aunque cualquier persona puede contraer influenza, algunos sectores tienen mayor probabilidad de desarrollar complicaciones como neumonía o bronquitis.

Los principales grupos de riesgo son:

• Niñas y niños menores de cinco años, especialmente de seis a 24 meses.
• Personas adultas mayores de 65 años.
• Mujeres embarazadas y en periodo de puerperio.
• Personal del sector salud por su constante exposición.
• Personas con enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión, obesidad, asma, enfermedades cardíacas o VIH.

Ante el aumento de casos registrado durante esta temporada de lluvias, las autoridades sanitarias reiteran que la combinación entre vacunación, hábitos de higiene y atención médica oportuna representa la mejor estrategia para disminuir contagios y evitar complicaciones dentro del hogar, las escuelas y los centros de trabajo.

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