Lenín Moreno, expresidente de Ecuador, es condenado a cinco años de prisión por corrupción

La justicia de Ecuador condenó a cinco años de prisión al expresidente Lenín Moreno por el delito de cohecho dentro del caso Sinohydro, una investigación sobre el presunto pago de sobornos alrededor de la construcción de Coca Codo Sinclair, la mayor central hidroeléctrica del país.

La Corte Nacional de Justicia emitió el fallo de primera instancia el viernes y también declaró culpables a otras personas señaladas como participantes directas en el esquema de corrupción. Entre ellas figura un exembajador de China en Ecuador.

Moreno, quien gobernó Ecuador entre 2017 y 2021 y anteriormente ocupó la vicepresidencia, rechazó las acusaciones después de conocer la decisión judicial.

“No he recibido un solo centavo por parte de Sinohydro”, declaró el exmandatario, quien acudió junto con su esposa, Rocío González, a la audiencia celebrada en Quito.

El expresidente, de 73 años, adelantó que apelará la sentencia, por lo que la condena todavía puede ser revisada por instancias judiciales superiores.

¿Por qué condenaron a Lenín Moreno en Ecuador?

La investigación se concentra en los contratos para la construcción de la hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, proyecto que desarrolló la empresa china Sinohydro y que comenzó a operar en 2016.

La Fiscalía sostiene que la compañía habría entregado alrededor de 76 millones de dólares en sobornos, cifra equivalente a aproximadamente 4% del costo de la obra, con el propósito de obtener beneficios relacionados con el proyecto.

Según la acusación, el esquema funcionó mientras Moreno ejercía como vicepresidente durante el gobierno de Rafael Correa, cargo que ocupó entre 2007 y 2013.

Las autoridades ecuatorianas señalan que familiares del entonces vicepresidente habrían recibido alrededor de un millón de dólares procedentes de los pagos investigados.

La Fiscalía solicitó originalmente una pena de seis años y seis meses de cárcel contra Moreno. Sin embargo, el tribunal determinó una sentencia de cinco años como responsable de cohecho.

Esposa y familiares de Lenín Moreno también reciben condenas

El proceso no involucró únicamente al expresidente. La Corte declaró cómplices a su esposa, Rocío González, así como a una hija, dos hermanos y una cuñada de Moreno.

El tribunal les impuso dos años y seis meses de prisión por su participación en los hechos investigados.

Además, dos ecuatorianos que ocuparon cargos gerenciales relacionados con la hidroeléctrica recibieron condenas de tres años de cárcel como autores directos del delito de cohecho.

En total, el caso Sinohydro involucra a una veintena de personas, entre ecuatorianos y ciudadanos chinos. Entre los sentenciados también aparece un exembajador chino en Quito.

¿Lenín Moreno irá a prisión tras la sentencia?

La condena contra Moreno corresponde a una resolución de primera instancia y todavía puede ser apelada, recurso que el propio expresidente anunció que presentará.

En caso de que los tribunales ratifiquen posteriormente la sentencia, la justicia ecuatoriana deberá determinar las condiciones para el cumplimiento de la pena.

Uno de los aspectos que deberá considerar es la situación personal del exmandatario. Moreno tiene 73 años y utiliza silla de ruedas, por lo que las autoridades tendrán que resolver si reúne las condiciones legales para cumplir una eventual pena en su domicilio.

El exmandatario ha desarrollado parte de su trayectoria pública alrededor de los derechos de las personas con discapacidad. Después de ejercer la vicepresidencia, se desempeñó como enviado especial de Naciones Unidas para temas de discapacidad en Ginebra y posteriormente como representante de la Organización de los Estados Americanos (OEA) para personas con discapacidad en Asunción.

¿Qué es el caso Sinohydro y qué relación tiene con Coca Codo Sinclair?

Coca Codo Sinclair representa uno de los proyectos de infraestructura energética más importantes de Ecuador. La central hidroeléctrica entró en operaciones en 2016 y su construcción quedó a cargo de la compañía china Sinohydro.

Las investigaciones judiciales se enfocaron en determinar si funcionarios, intermediarios y personas cercanas a autoridades ecuatorianas recibieron dinero para favorecer intereses vinculados con el proyecto.

La Fiscalía ecuatoriana sostiene que las coimas investigadas alcanzaron 76 millones de dólares y que parte de esos recursos llegó al entorno familiar de Moreno cuando ocupaba la vicepresidencia.

La sentencia contra el expresidente abre ahora una nueva etapa judicial, ya que su defensa podrá recurrir el fallo antes de que exista una resolución definitiva sobre la condena.