¿Qué es el Talio? el veneno prohibido que mató a dos menores en Bogotá, Colombia

Dos niñas fallecieron y otras dos personas permanecen bajo observación médica en Bogotá, Colombia, tras una grave intoxicación provocada por talio, un metal tóxico cuya venta está prohibida en el país.

El caso, que generó conmoción entre la comunidad escolar y padres de familia, está siendo investigado por la Fiscalía General de la Nación para esclarecer cómo este elemento, de uso industrial restringido, llegó a manos de menores de edad.

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Estudiantes envenenadas con talio en Bogotá

Los hechos ocurrieron el pasado 4 de abril, cuando tres alumnas del colegio Los Nogales se reunieron en casa de una de ellas, donde también se encontraba su hermano mayor.

Durante la tarde, compartieron alimentos, algunos de los cuales fueron pedidos a domicilio.

Al día siguiente, todos comenzaron a presentar síntomas de intoxicación, como vómito y debilidad generalizada.

Pese a recibir atención médica, dos de las niñas fallecieron: una el 5 de abril y la otra el 9. Los otros dos afectados, una menor y el hermano de una de las víctimas, permanecen hospitalizados en la unidad de cuidados intensivos.

La investigación, liderada por el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Colombia, determinó que la causa de las muertes fue envenenamiento con talio.

De acuerdo con una fuente de la entidad forense, “ya se terminaron los estudios y se entregaron a la Fiscalía”, que ahora tiene a cargo una línea de investigación prioritaria para esclarecer los hechos.

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¿Qué es el talio y por qué es tan peligroso?

El talio es un metal blando, de color blanco azulado, inodoro e insípido.

De acuerdo con la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) de Estados Unidos (EU), este elemento se encuentra en pequeñas cantidades en la corteza terrestre y, en su forma pura o combinada con otros elementos, ha sido utilizado en:

• Dispositivos electrónicos
• Interruptores y cierres
• Fabricación de anteojos especiales
• Estudios médicos sobre enfermedades cardíacas

Hasta 1972, también se usaba como raticida, pero su alta toxicidad llevó a su prohibición en múltiples países, incluido Colombia.

Actualmente, su uso está estrictamente regulado y limitado a procesos industriales controlados.

El médico toxicólogo Jorge Marín explicó que “la consecución de este tipo de sustancias es muy poco común” y que “es muy raro que en un hogar colombiano exista talio”.

También señaló que aunque se trata de un veneno altamente tóxico, su letalidad en humanos es baja: “menos del 6% de quienes lo han ingerido terminan en un desenlace fatal”.

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¿Cuáles son las vías de exposición al talio?

De acuerdo con la ATSDR, una persona puede exponerse al talio a través del aire, el agua y especialmente por el consumo de alimentos contaminados, como frutas y verduras cultivadas cerca de plantas que lo emiten.

El talio:

• Se absorbe rápidamente al ser ingerido
• Se acumula en órganos como el hígado y los riñones
• Puede provocar efectos severos en el sistema nervioso, pulmones, corazón e hígado
• Puede causar pérdida de cabello, diarrea, vómitos y, en casos extremos, la muerte

Dosis tan pequeñas como un gramo pueden ser letales. Su presencia en el cuerpo se detecta en la orina apenas una hora después de la exposición.

Investigación muertes por talio en Bogotá

El talio no está disponible para uso doméstico. Por ello, la principal incógnita que ahora buscan responder las autoridades es cómo llegó este metal a un entorno familiar y escolar.

La Fiscalía General avanza en una investigación para rastrear la trazabilidad del compuesto, verificar si el agente tóxico estaba en alguno de los alimentos consumidos y establecer si hubo o no una intención criminal detrás del envenenamiento.

Los padres de familia del colegio Los Nogales piden explicaciones y mayor claridad sobre lo ocurrido, mientras que las autoridades médicas y judiciales continúan con la recolección de evidencias.

Kay CG