Récord de casos de ciclosporiasis en EU: ¿qué es y cómo se contagia la “diarrea explosiva”? Síntomas y cómo detectarla

La preocupación por la ciclosporiasis, una enfermedad intestinal causada por el parásito microscópico Cyclospora cayetanensis, crece en Estados Unidos luego de que las autoridades sanitarias reportaran un aumento histórico de casos durante 2026. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), ya se han superado los niveles registrados en 2019, cuando se contabilizaron alrededor de 4 mil 700 infecciones, convirtiendo a este año en el más grave del que se tenga registro.

Hasta ahora, más de 30 estados han notificado contagios y los expertos prevén que la cifra continúe aumentando durante agosto, ya que los brotes de este parásito suelen presentarse con mayor frecuencia en primavera y verano.

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¿Qué es la ciclosporiasis y por qué aumentan los casos?

La Cyclospora cayetanensis es un parásito microscópico que infecta el intestino delgado y provoca una enfermedad conocida como ciclosporiasis.

El contagio ocurre al consumir alimentos o agua contaminados con materia fecal que contiene el parásito. A diferencia de otras enfermedades gastrointestinales, es poco común que se transmita directamente de una persona a otra, ya que el microorganismo necesita permanecer varios días o semanas en el ambiente para volverse infeccioso.

Las autoridades estadounidenses aún investigan el origen del brote. Sin embargo, en Michigan, donde se concentran más de 3 mil 300 casos, las investigaciones preliminares apuntan a la lechuga y otras hojas verdes utilizadas para ensaladas como una posible fuente de contagio.

¿Cuáles son los síntomas de la ciclosporiasis?

Los síntomas suelen aparecer aproximadamente una semana después de ingerir el parásito, aunque en algunos casos pueden tardar más tiempo.

Entre los principales signos de la enfermedad destacan:

• Diarrea acuosa con evacuaciones frecuentes, incluso explosivas.
• Dolor y cólicos abdominales.
• Pérdida del apetito.
• Pérdida de peso.
• Náuseas.
• Fatiga intensa.
• Hinchazón y exceso de gases.
• Vómito.
• Dolor de cabeza.
• Dolores musculares.
• Fiebre baja.

Algunas personas pueden no presentar síntomas, mientras que otras experimentan recaídas durante varias semanas si no reciben tratamiento adecuado.

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El brote más reciente mantiene bajo investigación a varios estados

Los CDC informaron que existe un brote relacionado entre Michigan, Ohio, Kentucky y West Virginia, aunque todavía no se ha identificado de forma definitiva una fuente común.

Además de Michigan, Ohio suma más de mil 100 casos, Nueva York supera los 400 e Illinois registra más de 200. No obstante, las autoridades consideran que algunos contagios podrían haberse adquirido durante viajes internacionales y no pertenecer al mismo brote.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) continúa rastreando distintos productos agrícolas para determinar el origen de las infecciones. Incluso, la cadena Taco Bell retiró temporalmente algunos ingredientes en restaurantes seleccionados como medida preventiva, aunque no existe confirmación oficial de que esté relacionada con el brote.

¿Cómo prevenir una infección por Cyclospora?

Mientras concluyen las investigaciones, las autoridades sanitarias recomiendan reducir el riesgo mediante medidas básicas de higiene:

• Comprar cabezas enteras de lechuga en lugar de ensaladas empaquetadas.
• Retirar las hojas exteriores antes de consumirlas.
• Lavar cuidadosamente frutas y verduras.
• Beber agua potable segura.
• Mantener buenas prácticas de higiene al preparar alimentos.

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¿La Cyclospora es peligrosa?

En la mayoría de los casos, la ciclosporiasis no pone en riesgo la vida y puede tratarse con antibióticos prescritos por un médico. Sin embargo, sin tratamiento los síntomas pueden prolongarse durante un mes o más, afectar la hidratación y causar un importante desgaste físico.

Las autoridades sanitarias insisten en que cualquier persona con diarrea persistente, especialmente después de consumir frutas, verduras o viajar a zonas donde la enfermedad es frecuente, debe acudir a valoración médica para recibir un diagnóstico oportuno y evitar complicaciones. YF