Tormenta invernal paraliza Estados Unidos: más de 3,400 vuelos cancelados y hasta 240 millones de personas en riesgo | Fotos
La tormenta invernal que impacta a Estados Unidos provoca cancelaciones masivas de vuelos, alertas por apagones y estados de emergencia en al menos 16 entidades, con temperaturas bajo cero y nevadas intensas.
Una tormenta invernal de gran magnitud afecta a Estados Unidos con nieve, hielo y frío extremo.
/BRANDON BELL/Getty Images via AFP
Una tormenta invernal de gran magnitud impactó este sábado amplias regiones de Estados Unidos con nieve, lluvia helada y temperaturas bajo cero, afectando desde el suroeste hasta el noreste del país. El fenómeno meteorológico provocó cancelaciones masivas de vuelos, declaraciones de emergencia en múltiples estados y alertas por posibles apagones, mientras las autoridades advirtieron sobre riesgos severos para la población y la infraestructura.
El Servicio Nacional de Meteorología (NWS, por sus siglas en inglés) informó que el sistema climático avanzó desde Nuevo México y Texas hacia el noreste, con previsiones de fuertes nevadas y acumulaciones de hielo que podrían alcanzar niveles críticos en varias regiones.
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Tormenta invernal en Estados Unidos: regiones afectadas y alcance del fenómeno
La tormenta comenzó a intensificarse en el suroeste del país, donde Nuevo México y Texas registraron nevadas y lluvias heladas. En Dallas, las temperaturas descendieron hasta los -6 grados Celsius, mientras que en Oklahoma y Arkansas se reportaron acumulaciones de nieve de hasta 15 centímetros.
El NWS advirtió que el sistema climático generará una extensa franja de nieve que se extenderá desde el suroeste hasta el noreste del país. “Tómense esta tormenta en serio”, alertó la institución en redes sociales al describir la magnitud del fenómeno.
Las previsiones indican que la tormenta avanzará hacia los estados del Atlántico medio y el noreste, donde se espera que el impacto continúe durante los próximos días, acompañado por una masa de aire ártico.
Estados de emergencia y advertencias oficiales
Las autoridades declararon estados de emergencia en al menos 16 estados y en Washington, D.C., como medida preventiva ante el impacto del fenómeno meteorológico.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, advirtió que hasta 240 millones de personas podrían verse afectadas por las condiciones climáticas extremas.
En Houston, el alcalde John Whitmire pidió a la población permanecer en resguardo durante las siguientes 72 horas. Además, las autoridades locales habilitaron centros de acogida para atender a personas sin hogar y a grupos vulnerables.
El gobierno federal anunció el cierre preventivo de sus oficinas el lunes, mientras que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, informó que su administración mantiene comunicación con los estados afectados. “Continuaremos monitoreando y estando en contacto con todos los estados en la trayectoria de esta tormenta. Manténganse a salvo y manténganse abrigados”, señaló en su plataforma Truth Social.
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Impacto en transporte y servicios: vuelos cancelados y riesgo de apagones
El fenómeno meteorológico provocó afectaciones significativas en el sistema de transporte aéreo. De acuerdo con el rastreador FlightAware, más de 3,400 vuelos fueron cancelados y más de 1,100 registraron retrasos en Estados Unidos.
Las autoridades alertaron que la acumulación de hielo podría generar cortes prolongados de energía eléctrica, daños en árboles y condiciones peligrosas para la movilidad en carreteras y zonas urbanas.
En Texas, las autoridades estatales afirmaron que la red eléctrica mantiene estabilidad, en contraste con la crisis energética registrada durante la tormenta invernal de 2021.
Pronóstico: frío extremo y riesgos prolongados
El NWS informó que los efectos de la nieve, el aguanieve y el hielo podrían prolongarse durante varios días, con episodios de recongelamiento que mantendrán las superficies resbaladizas y peligrosas.
Las previsiones indican que las bajas temperaturas persistirán hasta una semana, principalmente en las Grandes Llanuras y el centro norte del país. En esas regiones, se esperan sensaciones térmicas por debajo de los -45 grados Celsius.
En el estado de Nueva York, la gobernadora Kathy Hochul exhortó a la población a evitar desplazamientos innecesarios. “Cinco o seis minutos afuera pueden literalmente ser peligrosos para la salud”, advirtió.
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Vórtice polar y tormentas invernales extremas
Especialistas señalaron que las perturbaciones del vórtice polar han incrementado su frecuencia en las últimas décadas, lo que favorece el desplazamiento de masas de aire ártico hacia Estados Unidos.
El NWS advirtió que las condiciones de hielo intenso pueden generar daños extensos en infraestructura y afectar incluso a estados que no suelen enfrentar inviernos severos.
Además del impacto en la vida cotidiana, eventos deportivos profesionales y universitarios fueron reprogramados debido a las condiciones climáticas.
Las autoridades reiteraron el llamado a extremar precauciones ante el avance de la tormenta y el descenso prolongado de las temperaturas en gran parte del territorio estadounidense.
