Uber invierte 10 millones de dólares en robotaxis con inteligencia artificial ¿Dónde y cuándo iniciará el servicio?

La plataforma de movilidad Uber prepara una transformación significativa en su modelo de negocio con una inversión multimillonaria destinada al desarrollo y despliegue de robotaxis impulsados por inteligencia artificial.

Este movimiento busca posicionar a la compañía dentro del mercado de la movilidad autónoma, con operaciones previstas inicialmente en Estados Unidos y una expansión progresiva hacia otras regiones del mundo.

De acuerdo con la información disponible, la empresa planea invertir más de 10 mil millones de dólares en la adquisición de vehículos autónomos y en el fortalecimiento de alianzas estratégicas con compañías tecnológicas especializadas.

Esta decisión representa un cambio importante respecto a su tradicional esquema de “economía colaborativa”, basado en conductores humanos.

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¿Cuándo y en dónde estarán disponibles los robotaxis?

El proyecto contempla un despliegue gradual. Según los reportes, el servicio de robotaxis podría comenzar a operar en 2027, con las primeras implementaciones en Los Ángeles y San Francisco, ciudades que cuentan con condiciones regulatorias y tecnológicas favorables para este tipo de movilidad.

Posteriormente, se prevé que la red se expanda hasta alcanzar 28 ciudades en 2028, aunque por el momento no se han especificado todas las urbes incluidas en el plan.

Para hacer posible esta iniciativa, Uber estableció una alianza con Nvidia, cuyo desarrollo tecnológico será clave para la integración de sistemas avanzados de conducción autónoma dentro de la plataforma.

La base del proyecto será la tecnología Nvidia Drive Hyperion, diseñada específicamente para vehículos sin conductor, junto con el modelo de inteligencia artificial Nvidia Alpamayo, capaz de responder a situaciones imprevistas en la vía pública, como cambios en las condiciones del entorno o el comportamiento de peatones.

El despliegue se realizará en varias etapas. Inicialmente, vehículos equipados con esta tecnología circularán en distintas ciudades para recopilar datos y adaptar el sistema a las características de cada entorno urbano.

Posteriormente, las unidades operarán con apoyo humano a bordo y, con el avance del proyecto, evolucionarán hacia un nivel 4 de autonomía, lo que permitirá su funcionamiento independiente en la mayoría de los escenarios.

Dara Khosrowshahi, consejero delegado de Uber, destacó el potencial de esta innovación al señalar que “la tecnología autónoma encierra un enorme potencial para hacer que el transporte sea más seguro, más fiable y más accesible”.

Asimismo, añadió: “Al ampliar nuestra alianza con Nvidia y combinar la IA avanzada con la red global de Uber y su experiencia operativa, estamos sentando las bases de un mundo de vehículos autónomos cada vez más plural, garantizando una comercialización amplia y ayudando a llevar el servicio de robotaxi a más usuarios con el paso del tiempo”.

Por su parte, Jensen Huang, fundador y consejero delegado de Nvidia, afirmó que “ha llegado el ‘momento ChatGPT’ de la IA física: los sistemas robóticos ya pueden razonar sobre las complejidades del mundo físico”.

También subrayó la relevancia de la colaboración al señalar: “Uber está construyendo una de las plataformas de transporte bajo demanda autónomo más amplias del mundo. Estamos encantados de conectar el amplio ecosistema de socios de Nvidia preparados para robotaxis con la red de Uber para llevar la magia de los robotaxis a ciudades de todo el mundo”.

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Robotaxis de Uber y sus alianzas estratégicas

Del monto total estimado, alrededor de 2 mil 500 millones de dólares se destinarán a participaciones accionarias en socios tecnológicos, mientras que 7 mil 500 millones se invertirán en la construcción de flotas de vehículos autónomos.

Además de Nvidia, Uber planea colaborar con empresas como Baidu, Rivian y Lucid Motors, con el objetivo de integrar a múltiples operadores dentro de una misma plataforma de robotaxis.

La estrategia también responde a los avances recientes en inteligencia artificial y a la creciente competencia en el sector.

Un ejemplo es el programa piloto de robotaxis de Tesla en Austin, que, aunque limitado, evidencia el interés de diversas compañías por liderar esta nueva etapa de la movilidad.

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Uber Air y el futuro de la movilidad

El impulso hacia los robotaxis se suma a otros proyectos innovadores de la compañía.

En febrero de este año, Uber confirmó el lanzamiento de Uber Air, su servicio de taxis voladores, cuya operación está prevista para 2026 gracias a una alianza con la empresa Joby Aviation. Este servicio debutará en Dubái y posteriormente podría expandirse a ciudades como Nueva York, Los Ángeles, Londres y Tokio.

Con estas iniciativas, Uber busca consolidarse como una plataforma integral de movilidad, combinando transporte terrestre autónomo y soluciones aéreas.

No obstante, esta transformación también abre el debate sobre el futuro de millones de conductores que actualmente dependen de la aplicación para su sustento.

En conjunto, la inversión en robotaxis y el desarrollo de nuevas tecnologías reflejan la apuesta de Uber por liderar la evolución del transporte urbano, marcando el inicio de una nueva era en la movilidad global.

QT