Estas ciudades desaparecerían si se derritiera el hielo de la Antártida; ¿hay riesgo en México?

El derretimiento progresivo del hielo en la Antártida ya es un fenómeno irreversible que modificará el mapa del planeta. Así lo han advertido investigadores del British Antarctic Survey (BAS). De acuerdo con los estudios hechos, si toda la masa helada del continente se derritiera, el nivel global del mar aumentaría cerca de 60 metros, dejando bajo el agua algunas ciudades costeras.

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El derretimiento glaciar no se detiene

En un informe publicado en la revista Nature Climate Change se confirma que el colapso de la plataforma de hielo de la Antártida Occidental, ubicada en el Mar de Amundsen, es inevitable. De acuerdo con las proyecciones, ni siquiera alcanzar los objetivos más ambiciosos del Acuerdo de París detendría este proceso.

La autora principal, Kaitlin Naughten, explicó que las simulaciones realizadas con el superordenador nacional del Reino Unido indican que la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, aunque fundamental para evitar mayores daños, no logrará revertir el deshielo actual. “Tendríamos que haber actuado hace décadas para frenar este fenómeno”, señala el estudio.

Actualmente, el deshielo ya incrementa el nivel de los océanos en milímetros anuales, una tendencia que seguirá acelerándose durante el siglo XXI.

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¿Qué ciudades quedarían bajo el agua?

El hielo antártico concentra entre el 60% y 70% del agua dulce del planeta, almacenada en aproximadamente 25 a 30 millones de kilómetros cúbicos de volumen, refirieron los especialistas del BAS. Si todo este hielo pasara al océano, provocaría una transformación global en las líneas costeras, afectando millones de hogares, infraestructuras y ecosistemas.

Ciudades como Nueva York (Estados Unidos), Londres (Inglaterra), Tokio (Japón), Lima (Perú) y Río de Janeiro (Brasil) quedarían sumergidas. De momento, en las proyecciones referidas no hay ninguna ciudad mexicana en la lista.

Pérdidas récord de hielo en los últimos años

En los últimos 30 años, el planeta ha perdido aproximadamente 30 mil millones de toneladas de hielo, una cifra que se ha incrementado de manera alarmante desde la década de los 80, debido al aumento sostenido de las temperaturas atmosféricas y oceánicas.

En agosto de 2023, expertos alertaron que el hielo marino antártico alcanzó niveles históricamente bajos. Esta situación se suma a la previsión anterior de que el océano Ártico quedaría libre de hielo antes de 2050, independientemente de los escenarios planteados en acuerdos internacionales.

El océano, más que la atmósfera, ha sido el principal impulsor del derretimiento de la capa de hielo antártica. Solo esta capa podría causar un aumento medio del nivel del mar de aproximadamente cinco metros, generando consecuencias profundas en las ciudades costeras.

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Probabilidades de combatir el deshielo

A pesar de que revertir el deshielo es inviable, los investigadores subrayan que aún existe un margen de aproximadamente 50 años para desarrollar planes de adaptación que permitan mitigar los impactos humanos y económicos.

Entre las medidas recomendadas se encuentra la reubicación de comunidades costeras vulnerables y la implementación de infraestructuras de protección. Además de continuar con la reducción del uso de combustibles fósiles sigue siendo crucial para evitar que la situación empeore aún más.