Gasto hormiga: cómo identificar las compras pequeñas que afectan tu ahorro sin que lo notes

Muchas personas creen que para ahorrar es indispensable ganar más dinero, pero especialistas en finanzas señalan que una parte importante del presupuesto puede escaparse en compras cotidianas que suelen pasar inadvertidas. Estos desembolsos, aunque parecen pequeños, pueden tener un efecto considerable cuando se acumulan con el paso del tiempo.

De acuerdo con el economista José Eduardo López Portillo, el llamado gasto hormiga agrupa consumos frecuentes de bajo monto que normalmente no se incluyen en la planeación financiera. Entre ellos se encuentran desde un café o una bebida hasta compras impulsivas en aplicaciones y servicios de suscripción que apenas se utilizan.

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¿Cómo identificar los gastos hormiga que afectan tu presupuesto?

En México, un adulto promedio puede destinar entre 10% y 15% de su ingreso mensual a este tipo de desembolsos, de acuerdo con el especialista. El gasto hormiga incluye desde un café o un refresco hasta suscripciones poco utilizadas y compras impulsivas mediante aplicaciones móviles.

El problema aparece cuando esos pagos se convierten en una práctica frecuente. Una compra de 30 o 50 pesos no representa por sí misma un golpe considerable al bolsillo, pero la repetición de estos consumos puede generar una cantidad relevante al término del año.

La percepción también influye en la forma en que se administra el dinero. Al tratarse de cantidades reducidas, el consumidor puede no asociarlas con una disminución importante de su presupuesto, a diferencia de pagos como la renta, los servicios o la alimentación semanal.

López Portillo plantea que revisar las compras diarias permite ubicar aquellos desembolsos que no forman parte de las necesidades básicas. Ese ejercicio puede liberar recursos sin recurrir, en primera instancia, a recortes en gastos esenciales.

La reducción de estas compras también puede convertirse en una fuente inmediata de liquidez. El objetivo no consiste únicamente en gastar menos, sino en determinar qué destino tendrá el dinero que deje de utilizarse en consumos no planeados.

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Pasos para comenzar a ahorrar y aprovechar mejor tu dinero

El economista recomienda separar al menos 10% del sueldo al momento de recibirlo, antes de distribuir el resto entre los distintos gastos de la quincena. Bajo este esquema, el ahorro adquiere un lugar definido dentro del presupuesto y no queda sujeto al dinero que sobre al final del periodo.

Sin embargo, acumular efectivo por sí solo tampoco garantiza que los recursos mantengan su valor. López Portillo señala que la pérdida del poder adquisitivo puede reducir con el tiempo la capacidad de compra del dinero guardado.

Una vez identificado el monto que se puede reservar, el especialista plantea considerar opciones sencillas de inversión a corto plazo, de acuerdo con las condiciones y necesidades de cada persona.

El primer paso, por tanto, consiste en conocer con precisión cuánto dinero sale cada día en compras pequeñas. A partir de ese registro, es posible establecer un límite para esos consumos y transformar una parte de esos recursos en ahorro para emergencias u otros objetivos financieros. YF