Mundial 2026 elevará presión sobre el reciclaje de plásticos en México

El Mundial de Futbol 2026 pondrá a prueba la capacidad de México para recuperar y reciclar residuos plásticos. Estimaciones publicadas por Expansión ESG indican que el torneo generará alrededor de 34 mil toneladas adicionales de desechos en las tres sedes nacionales, principalmente botellas, envases de alimentos y plásticos de un solo uso.

Ante este panorama, autoridades ambientales y empresas impulsan acciones para fortalecer la economía circular durante la competencia. En la capital del país, el programa Mundial Verde contempla la instalación de infraestructura para separación de residuos y centros de acopio, mientras que la campaña “Gol por el Ambiente”, promovida por la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, busca recuperar al menos cuatro toneladas de envases de PET.

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Especialistas consideran que la infraestructura representa sólo una parte de la solución. La posibilidad de reciclar un envase depende también de las decisiones adoptadas durante su diseño y fabricación.

Martha Ricardi, directora de Estrategia para Latinoamérica de la Association of Plastic Recyclers (APR), señaló que el verdadero reto consiste en mantener los materiales dentro de la economía circular.

“La conversación ya no debe centrarse únicamente en cuánto plástico recuperamos, sino en cuánto material permanece dentro de la economía circular. Debemos dejar de diseñar envases para el anaquel y comenzar a diseñarlos para el reciclaje”, afirmó.

La APR sostiene que elementos como pigmentos, adhesivos, etiquetas, tapas y el tipo de resina determinan si un envase conserva valor como materia prima o termina como residuo. Para ello, la organización desarrolló sus Guías de Diseño para el Plástico Reciclado, referencia técnica utilizada por fabricantes de envases y empresas del sector.

Durante eventos deportivos de gran escala resulta común el consumo de miles de vasos, botellas y recipientes desechables. Cuando estos productos incorporan materiales incompatibles con los procesos industriales de reciclaje, disminuye la calidad del plástico recuperado y aumenta la cantidad de residuos que termina en rellenos sanitarios.

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México mantiene una de las tasas más altas de recuperación de envases de PET en América Latina, cercana al 64 por ciento. Sin embargo, especialistas consideran que el siguiente paso consiste en trasladar ese desempeño al resto de los envases plásticos mediante criterios de ecodiseño que fortalezcan la economía circular.

Con millones de visitantes previstos durante la Copa del Mundo, expertos coinciden en que el legado ambiental del torneo dependerá no sólo de la recolección de residuos, sino también de la capacidad de la industria para colocar en el mercado envases diseñados para reciclarse.