Brote de norovirus en crucero de Florida: qué es, síntomas y quiénes corren más riesgo

Más de 100 personas enfermaron por norovirus a bordo del crucero Caribbean Princess, que zarpó de Florida la semana pasada y tiene previsto regresar a Puerto Cañaveral el próximo 11 de mayo. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, 102 pasajeros y 13 miembros de la tripulación presentaron síntomas relacionados con gastroenteritis aguda.

El crucero navega actualmente cerca de las Bahamas y transporta a 3 mil 116 pasajeros, por lo que el brote afecta aproximadamente al 3% de las personas a bordo.

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Qué medidas aplicaron para contener los contagios de norovirus

Ante el incremento de casos, el personal del crucero reforzó los protocolos sanitarios con labores intensivas de limpieza y desinfección en distintas áreas del barco. Además, las personas enfermas fueron aisladas para evitar nuevos contagios.

Los CDC informaron que también se realizaron consultas con autoridades sanitarias sobre procedimientos de limpieza y seguimiento epidemiológico. Los cruceros son considerados espacios de riesgo para brotes gastrointestinales debido a la convivencia cercana entre miles de personas durante varios días.

Qué es el norovirus y cómo se transmite

El norovirus es uno de los principales causantes de vómito y diarrea en Estados Unidos. Aunque comúnmente se le conoce como “gripe estomacal”, no tiene relación con la influenza.

Este virus provoca inflamación aguda del estómago y los intestinos y puede transmitirse mediante contacto directo con personas infectadas, alimentos o bebidas contaminadas y superficies que contengan partículas virales.

Las autoridades sanitarias advierten que se trata de un virus altamente contagioso, capaz de propagarse rápidamente en lugares cerrados o con gran concentración de personas.

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Cuáles son los síntomas del norovirus

Los síntomas suelen aparecer entre 12 y 48 horas después de la exposición al virus. Los más comunes son diarrea, vómitos, náuseas y dolor abdominal.

También pueden presentarse fiebre, dolor de cabeza y molestias musculares. Aunque la mayoría de las personas se recupera entre uno y tres días después, todavía pueden contagiar el virus durante varios días adicionales.

Especialistas recomiendan mantenerse hidratado y buscar atención médica si los síntomas empeoran o persisten.

Cómo identificar señales de deshidratación

Uno de los principales riesgos del norovirus es la deshidratación causada por la pérdida constante de líquidos. Los grupos más vulnerables son niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades previas o sistemas inmunológicos debilitados.

Entre las señales de alerta destacan disminución de la orina, sequedad en boca y garganta, mareos al ponerse de pie, cansancio extremo y somnolencia inusual.

En menores también puede presentarse llanto sin lágrimas o irritabilidad constante.

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Quiénes tienen mayor riesgo de complicaciones por el norovirus

Cualquier persona puede infectarse varias veces durante su vida debido a la existencia de distintos tipos de norovirus. Además, la inmunidad generada después de una infección no siempre protege contra nuevas variantes.

Las autoridades sanitarias también alertan sobre el consumo de ostras y mariscos crudos, ya que estos alimentos pueden contener virus y bacterias capaces de causar enfermedades graves. YF