¿Cuál es el idioma más hablado en el mundo? No, no es el inglés ni el portugués

En medio del bullicio literario que cada año envuelve a la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, el español volvió a colocarse bajo los reflectores. El director del Instituto Cervantes, Luis García Montero, junto con Francisco Moreno, director del Observatorio Global del Español, compartieron el nuevo panorama mundial de las lenguas en 2025, una radiografía que vuelve a sacudir la conversación global sobre identidad, migración y cultura.

Ambos adelantaron que la fotografía lingüística del planeta ha cambiado y que el español se encuentra en un momento decisivo dentro de ese mapa multicolor que cada vez se mueve más rápido.

La presentación del anuario El español en el mundo 2025 puso sobre la mesa datos que resonaron entre académicos, editores y asistentes de la FIL. Ahí se habló del impulso que ha tenido nuestra lengua, de los retos que enfrenta y del rol que tienen los hablantes dentro y fuera de los países hispanohablantes. Después de esta introducción marcada por expectativa, el informe se desplegó con cifras claras que recalcan la fuerza —y también las grietas— del español en pleno 2025.

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¿Cuál es el idioma más hablado en el mundo y qué lugar ocupa el español?

De acuerdo con el informe divulgado en Guadalajara, el español continúa su avance global con un incremento del 5 % en el último año, lo que suma 635 millones de hablantes en todo el planeta. Aun así, se mantiene como la tercera lengua más hablada, por debajo del chino mandarín, que conserva el primer puesto, y del hindi, que ocupa el segundo.

Luis García Montero destacó que más de 600 millones de personas hablan español, mientras que 530 millones lo tienen como lengua materna, una cifra que reafirma su lugar en la cima de las lenguas mayoritarias. Este crecimiento se refleja también en las aulas del mundo, donde el número de estudiantes de español ha aumentado un 20 % en la última década, generando una nueva comunidad formada por hijos de migrantes y extranjeros que han adoptado el idioma desde nuevas geografías.

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¿Cuál es el país con más hispanohablantes en el mundo?

El informe no dejó duda alguna: México encabeza la lista como el país con mayor número de hispanohablantes, con alrededor de 125 millones de personas. Esta cifra lo coloca muy por encima de cualquier otra nación del mundo en términos de volumen de hablantes nativos.

Otra revelación contundente del anuario es que uno de cada diez hispanohablantes vive en un país donde el español no es oficial, lo que confirma el carácter migratorio y expansivo del idioma. En muchos casos, estas comunidades han mantenido vivo el uso del español pese a las presiones sociales y políticas que enfrentan en sus lugares de residencia.

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¿Por qué el inglés se usa más?

Aunque el español crece, el inglés sigue dominando como idioma de uso global por razones históricas, económicas y geopolíticas que el informe contextualiza desde la práctica cotidiana. El caso más evidente es Estados Unidos, donde 48 millones de personas utilizan el español como primera lengua, pero el clima político ha generado tensiones.

Francisco Moreno advirtió que en ese país el español corre el riesgo de volverse una “lengua sospechosa”, especialmente tras críticas y acciones de Donald Trump dentro de su política antimigrante. No se trata de que la gente deje de hablarlo en casa —señaló— sino del desgaste del prestigio del idioma, que puede verse impactado a largo plazo por estigmas asociados a la deportación y la discriminación.

A pesar de ello, la demanda de español no disminuye, y la FIL sirve este año como recordatorio de su potencia cultural, educativa y social, mientras las voces del Cervantes celebran y alertan al mismo tiempo.

AMD