¿Qué es ELA?: síntomas de la enfermedad que padeció Eric Dane y que también afectó a figuras en México
Tras el fallecimiento de Eric Dane, el padecimiento vuelve a cobrar relevancia en medio de casos que también han impactado a figuras en México.
¿Qué es ELA?
/Imagen: Especial
La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) volvió a colocarse en el centro de la conversación pública tras darse a conocer el fallecimiento del actor Eric Dane, reconocido por su papel como el doctor Mark Sloan en Grey’s Anatomy. El intérprete murió a los 53 años luego de enfrentar esta enfermedad neurodegenerativa, progresiva y, hasta ahora, incurable.
Pero el caso de Dane no es aislado. En México, la ELA también ha impactado a figuras públicas como el productor Pedro Torres y la conductora Yolanda Andrade, quienes han visibilizado los efectos devastadores de este padecimiento.
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¿Qué es la ELA?
La esclerosis lateral amiotrófica es una enfermedad que afecta las neuronas motoras, las células encargadas de enviar señales desde el cerebro y la médula espinal hacia los músculos voluntarios. Cuando estas neuronas se deterioran y mueren, los músculos dejan de recibir instrucciones para moverse.
El resultado es una debilidad progresiva, pérdida de fuerza, atrofia muscular y, con el paso del tiempo, parálisis. A diferencia de otros trastornos neurológicos, la ELA generalmente no afecta la capacidad cognitiva, por lo que la persona mantiene intacta su conciencia mientras su cuerpo pierde movilidad.
En la mayoría de los casos, la causa es desconocida (ELA esporádica), aunque existe un porcentaje menor vinculado a factores hereditarios.
Síntomas de la ELA
Los primeros signos pueden ser sutiles y variar según cada paciente. Sin embargo, los síntomas más comunes incluyen:
- Debilidad muscular en brazos, piernas o manos, que dificulta tareas cotidianas.
- Problemas para caminar o mantener el equilibrio.
- Alteraciones en el habla, como dificultad para pronunciar palabras.
- Dificultad para tragar alimentos o líquidos.
- Calambres, espasmos y contracciones musculares involuntarias.
- En etapas avanzadas, compromiso de los músculos respiratorios, lo que puede requerir asistencia médica.
La progresión suele ser constante y, aunque el ritmo varía entre personas, la enfermedad termina afectando funciones vitales.
Casos que dieron visibilidad a la enfermedad
El fallecimiento de Eric Dane generó conmoción internacional y volvió a poner atención en la falta de cura para la ELA. En México, el productor Pedro Torres enfrentó complicaciones severas que le impidieron comunicarse en las fases finales de su vida.
Por su parte, Yolanda Andrade ha compartido públicamente cómo la enfermedad ha impactado su movilidad y su día a día, contribuyendo a que más personas conozcan los síntomas y busquen diagnóstico oportuno.
¿Tiene tratamiento?
Actualmente, no existe una cura para la ELA. Los tratamientos disponibles buscan retrasar la progresión de los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente. La atención suele ser multidisciplinaria e incluye apoyo neurológico, terapias físicas, asistencia respiratoria y dispositivos de comunicación.
Aunque es considerada una enfermedad rara, la ELA representa uno de los mayores desafíos en neurología por su impacto físico y emocional. Los casos de figuras públicas han ayudado a visibilizar la urgencia de mayor investigación científica y apoyo a quienes viven con este diagnóstico.
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