¿Te pueden multar por frenar con motor? Esto es lo que debes saber

En muchas carreteras y zonas urbanas de México encuentras letreros que dicen “No uses freno de motor” o “Prohibido freno de motor”. Estos señalamientos generan una duda común entre conductores de autos particulares: ¿Me pueden multar si freno con motor en mi coche? La respuesta no es simple y requiere entender a quién va dirigida realmente la señal y cómo funciona la mecánica en distintos vehículos.

La confusión surge porque el término “freno de motor” se usa para describir dos cosas técnicas muy diferentes: una acción común en cualquier auto y un sistema específico y ruidoso de los camiones pesados. Aquí te explicamos la diferencia clave y qué dice la ley.

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Freno de motor en autos vs. tráileres: ¿Por qué los letreros son para camiones?

Para entender la señal de freno de motor, primero hay que separar dos conceptos que tienen el mismo nombre pero son distintos:

1. En tu auto de gasolina (o diésel pequeño):

Cuando sueltas el acelerador con una marcha (velocidad) puesta, el motor deja de recibir combustible y las ruedas, a través de la transmisión, hacen girar los pistones, creando una resistencia que frena el vehículo. Esto es frenado por motor y es una técnica de conducción normal, segura y recomendada para el cuidado del sistema de frenos. No produce un ruido significativo.

2. En un tráiler o camión de carga pesada (diesel):

Estos vehículos pueden equipar un sistema auxiliar llamado “Freno de motor Jacobs” (o Jake Brake). Este mecanismo cambia la función de las válvulas del motor para convertirlo temporalmente en un compresor de aire, generando una frenada muy potente y un sonido característico fuerte y retumbante (como un “tatatata”). Este ruido es el problema principal en zonas urbanas.

Conclusión clave: Los letreros “Prohibido freno de motor” están dirigidos específicamente a conductores de camiones de carga pesada para evitar el ruido ensordecedor del Jake Brake en zonas pobladas, hospitales o escuelas. No están pensados para que un auto particular deje de usar la técnica de frenado por motor al soltar el acelerador.

Entonces, ¿puedo ser multado por frenar con motor en mi auto?

En la práctica, es muy improbable que te multen en un auto particular por el simple hecho de soltar el acelerador para reducir velocidad (frenado por motor). Las autoridades de tránsito están enfocadas en el ruido excesivo de los sistemas Jake Brake de los camiones.

Sin embargo, existe un riesgo técnico de malinterpretación si tu vehículo hace ruidos anormales. Un auto en mal estado (con el escape roto, silenciador dañado o problemas mecánicos) puede generar un sonido fuerte al reducir revoluciones. Un agente podría, en teoría, asociar ese ruido con la prohibición y levantar una infracción por contaminación auditiva o “hacer ruido excesivo”, que sí está tipificado en muchos reglamentos de tránsito locales.

La multa real no sería por “usar freno de motor” (técnica legal en autos), sino por el ruido excesivo que tu vehículo esté produciendo, independientemente de la causa.

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¿Cómo evitar problemas? Consejos prácticos sobre el freno de motor

• Conduce con normalidad: Usar el frenado por motor es una buena práctica. No cambies tu forma de manejar por estos letreros.
• Mantén tu auto en buen estado: Revisa que el sistema de escape y silenciador no estén rotos. Un coche silencioso no llamará la atención.
• Respeta el espíritu de la ley: La señal busca proteger la tranquilidad y evitar ruidos molestos. Si tu auto no hace ruido excesivo, no eres el objetivo de la restricción.
• Conoce el contexto: Estas señales suelen colocarse en pendientes largas (para evitar que los camiones usen solo frenos mecánicos y se sobrecalienten) y cerca de zonas sensibles al ruido.

En resumen, no te multarán por frenar con motor en tu auto de manera normal y silenciosa. Los letreros son una medida de control de ruido dirigida al sistema Jake Brake de los vehículos pesados. La técnica de frenado por motor en autos ligeros es legal, segura y beneficiosa.

La próxima vez que veas la señal, puedes estar tranquilo. Su objetivo es evitar el estruendo de los grandes camiones, no la conducción eficiente de tu coche. Sin embargo, esta duda revela la importancia de mantener nuestro vehículo en óptimas condiciones para no generar ruidos que puedan ser malinterpretados y, sobre todo, para no afectar la calidad de vida en las ciudades. DJ

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