El presidente ucraniano, Petro Poroshenko, aseguró que separatistas atacaron con ayuda rusa la ciudad de Kramatorsk, donde la primera ronda de cohetes golpeó el cuartel general del mando ucraniano en el este de del país y la segunda cayó en una zona residencial.
Tres personas murieron y 15 resultaron heridas en el ataque, según la administración regional de Donetsk bajo control del gobierno de Kiev.
La ciudad fue el escenario de intensos combates hasta julio, cuando los separatistas pro rusos se retiraron.
El sitio web local Donetskiye Novosti subió fotos del lugar que mostraban un misil de artillería clavado en el suelo junto a un edificio residencial, cerca de dos cuerpos en el suelo.
El escuadrón voluntario Azov, leal a Kiev, dijo el martes en medios sociales que habían tomado varias localidades al noreste del puerto estratégico de Mariupol, expulsando a los rebeldes a cerca de la frontera con Rusia.
Los miembros de Azov señalaron que los rebeldes habían bombardeado Kominternove, al este de Mariupol, provocando bajas civiles no especificadas.
Los rebeldes reportaron avances también. Basurin, dijo el lunes por la noche que habían rodeado el centro ferroviario de Debáltaseve, centro de intensos enfrentamientos en las últimas semanas, cortando el acceso a una autovía principal. Un video colgado en un sitio web que simpatiza con los insurgentes mostraba a los separatistas avanzando por la carretera mientras cuerpos ensangrentados de soldados ucranianos yacían tendidos en el asfalto.
Al menos siete soldados ucranianos fallecieron durante la noche en el este, dijo el martes el portavoz del ejército de Kiev, Anatoliy Matyukhin. En el bastión rebelde de Donetsk, sometido a bombardeos constantes, dos civiles murieron y otros 12 resultaron heridos.
Representantes de Ucrania, Rusia, los rebeldes y la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa se reunirán más tarde el martes en un esperado encuentro para sentar las bases para una cumbre el miércoles entre los líderes ruso, ucraniano, alemana y francés.
Dmitry Peskov, vocero del presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el martes a la emisora de radio Russian News Service que cualquier conversación sobre la imposición de nuevas sanciones sobre Rusia o el envío de armas al gobierno de Kiev desestabilizaría la situación en Ucrania
En un encuentro en Washington el lunes, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y la canciller alemana, Angela Merkel, expresaron su apoyo a los esfuerzos para alcanzar una improbable solución diplomática al conflicto. Merkel se opone rotundamente a armar al asediado ejército ucraniano, mientras que Obama ha planteado la posibilidad de que Estados Unidos pueda enviar por primera vez armas a Ucrania.
Los intensos combates, que según Naciones Unidas han matado a más de 5 mil 300 personas desde abril, se producen antes de una importante cumbre de líderes occidentales el miércoles y de conversaciones de paz más tarde el martes.