Un grupo de matemáticos, analistas de datos y médicos de distintas especialidades desarrollaron un modelo capaz de predecir el nivel de protección de cualquier vacuna contra el nuevo coronavirus a partir de la respuesta inmune inicial de las personas a las que les fue aplicado cada biológico, lo que supone un avance importante para futuros estudios, así como fases de prueba más eficientes y rápidas.
El estudio, publicado esta mañana en la revista Nature, analizó datos de siete vacunas contra Covid-19 y las respuestas inmunes que cada una generaba de manera temprana, lo que permitió observar una relación sólida entre esta medida y el nivel de protección final que cada fórmula puede alcanzar tras el periodo recomendado.
Los investigadores a cargo del estudio encontraron una correlación bastante acertada entre la cantidad de anticuerpos neutralizantes, aquellas proteínas en forma de Y que se unen al virus para impedir la infección, que estas fórmulas producían en las primeras horas después de su aplicación, y la efectividad final de cada vacuna.
Deborah Cromer, investigadora del Instituto Kirby de la Universidad de Nueva Gales del Sur, destacó que “los niveles inmunes de anticuerpos son más fáciles de medir que la eficacia directa de las vacunas a largo plazo, por lo que esta herramienta permite que las primeras fases de los ensayos clínicos sean más rápidas y permitan determinar qué fórmula es más efectiva contra el nuevo coronavirus”
Pero la utilidad de este método no se limita a predecir únicamente la eficacia de las nuevas candidatas de vacunas, también puede determinar la duración de la protección de las dosis que ya están siendo aplicadas; los investigadores pronostican que la mayoría de fórmulas actuales necesitarán un refuerzo después de un año.
David Khoury, investigador de este equipo, explicó que “a pesar de que la mayoría de las vacunas pierda efectividad para prevenir el contagio a los pocos meses, se requieren seis veces menos anticuerpos neutralizantes para proteger contra la forma grave de Covid-19 por lo que la ventaja más importante de estas dosis se podría mantener por más tiempo”.