Hasta ahora, la emergencia por Covid-19 no ha permitido hacer lo necesario para conocer con certeza los parámetros de la enfermedad y su comportamiento en las poblaciones; es decir, no ha permitido hacer estudios con muestras al azar sobre los cuales aplicar con certidumbre las herramientas de la estadística.
El día de ayer, un equipo de investigadores encabezados por Nir Menachemi de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Indiana, en Estados Unidos, reportó que con un estudio de este tipo se estimó que la tasa de mortalidad para la Covid-19 fue de 0.58%, casi seis veces la tasa de mortalidad por influenza, que es del 0.1 por ciento.
El estudio, en el que se hicieron tanto pruebas PCR para medir infecciones activas, como de anticuerpos para detectar infecciones previas, se encontró que el 44% de las personas que se infectan con el virus SARS-CoV-2, no manifiestan absolutamente ningún síntoma.
También confirmó que “centrar las pruebas en personas graves o de alto riesgo, subestimó la verdadera tasa de infección por un factor de 11”; es decir que, según su análisis, unos 188 mil residentes de Indiana habían sido infectados a fines de abril, cuando los casos confirmados oficialmente, sin incluir las muertes, fueron de unos 17 mil.
Entre el 25 de abril y el 1 de mayo, los investigadores hicieron pruebas a más de 4 mil 600 personas; de ellas, más de 3 mil 600 fueron seleccionadas al azar a partir de una lista de residentes de Indiana elaborada a partir del padrón de contribuyentes (pero incluyendo a dependientes), y 900 fueron voluntarios adicionales reclutados de forma no aleatoria, en comunidades afroamericanas e hispanas para obtener una visión más profunda de la actividad del virus dentro de las poblaciones minoritarias.
“Durante la última semana de abril, estimamos que 1.7% de la población tenía infecciones virales activas. Un 1.1% adicional tenía anticuerpos, mostrando evidencia de infección previa. En total, estimamos que 2.8% de la población actualmente estaba o había estado infectada con el coronavirus con 95% de confianza de que la tasa de infección real está entre 2 y 3.7 por ciento”, escribió Menachemi en The Conversation.
Sin embargo, “también descubrimos que las comunidades minoritarias, especialmente las hispanas, se han visto mucho más afectadas por el virus”, agrega.
El análisis de la muestra no aleatoria encontró que aproximadamente el 8% de las personas en las comunidades hispanas, estaban infectadas actualmente o anteriormente.
“Si bien no sabemos con certeza a qué se debe esto —comenta Menacheti—, es posible que los miembros de la comunidad hispana en Indiana sean más propensos a ser trabajadores esenciales, que vivan en estructuras familiares extendidas que incluyen parientes más allá de la familia nuclear o ambos”.
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