LONDRES, Reino Unido. La defensa de Julian Assange, reclamado por Washington por la publicación de un gran volumen de documentos confidenciales, acusó el lunes a Donald Trump de querer hacer del fundador de Wikileaks un “ejemplo” en su “guerra contra los periodistas de investigación”.
Diez años después de la difusión de 700 mil documentos confidenciales sobre actividades militares y diplomáticas estadounidenses, este lunes comenzó en un tribunal británico el estudio de la causa que puede durar varios meses.
El australiano, controvertido fundador de WikiLeaks, de 48 años, apareció tranquilo y atento, dispuesto a batirse contra lo que considera una persecución política.
Frente al tribunal de Woolwich (sureste de Londres), su abogado, Edward Fitzgerald, denunció el procesamiento por “motivos políticos”, subrayando que el acuerdo británico-estadounidense prohíbe “expresamente” la extradición por “delitos políticos”.
En una sala de audiencias atestada, adyacente a la prisión de alta seguridad en la que se encuentra Assange, el abogado se refirió al riesgo de “tratos inhumanos y degradantes” y a una pena “desproporcionada” de 175 años de prisión.
El presidente estadounidense “llegó al poder con un nuevo enfoque de libertad de prensa (...) que vuelve de hecho a declarar la guerra a los periodistas de investigación”, aseguró.
Al margen de la audiencia, el ex juez español Baltasar Garzón, ahora abogado coordinador del equipo de defensa de Assange, estimó que la “persecución política es evidente”.
Método controvertido
El representante estadounidense, James Lewis, subrayó que el fundador de Wikileaks “no está acusado de revelar información vergonzosa o molesta que el gobierno hubiera preferido no divulgar”.
Washington lo acusa, principalmente, de haber puesto en peligro a algunas de sus fuentes al publicar, en Wikileaks en 2010, 250.000 cables diplomáticos y medio millón de documentos confidenciales sobre acciones del ejército estadounidense en Irak y Afganistán.
“Estados Unidos tiene conocimiento de fuentes, cuyos nombres no fueron ocultados y/u otra información identificatoria figuraba en los documentos clasificados publicados por WikiLeaks, quienes después desaparecieron”, añadió.
Entre los documentos publicados figuraba un video en el que se veía a civiles abatidos por disparos de un helicóptero de combate estadounidense en Irak, en julio de 2007, incluyendo dos periodistas de la agencia Reuters.
Pero la hazaña del australiano, que le valió la etiqueta de campeón de la libertad de información, también le costó numerosas críticas. En 2011, los cinco diarios (incluyendo The New York Times y Le Monde) asociados a la plataforma, condenaron el método.
“Julian Assange no es periodista”, dijo Lewis. Fitzgerald respondió calificando las acusaciones estadounidenses de “engañosas” y aseguró que su cliente realizaba “actividades periodísticas”.
En su primera intervención en la audiencia, Assange explicó que “tiene problemas para concentrarse (...) Este ruido no ayuda”, mientras que fuera de la sala de audiencia, varias decenas de manifestantes se habían reunido en las puertas del tribunal para darle apoyo.
“Aprecio mucho el apoyo público (...) Entiendo que este procedimiento debe desagradarlos”, prosiguió en voz baja, hablando a través de un agujero del panel de vidrio que lo separa de la sala.
Secuestro, envenenamiento
Julian Assange fue detenido en abril de 2019 en la embajada de Ecuador, donde estuvo refugiado casi siete años. Temía ser extraditado a Estados Unidos o a Suecia, donde estaba acusado de violación y agresión sexual. Assange siempre rechazó estas acusaciones, y la fiscalía sueca abandonó el caso finalmente.
En mayo, la justicia estadounidense agregó otros 17 cargos en virtud de la ley antiespionaje. Su padre, John Shipton, ve en este proceso un grave peligro para la libertad de prensa.
La justicia británica tendrá que determinar si la demanda de extradición respeta varios criterios legales, y sobre todo si no es desproporcionada o incompatible con los Derechos Humanos.
Los abogados de Assange denuncian, entre otras cosas, la vigilancia “ilícita” por cuenta de Estados Unidos de la que fue objeto su cliente cuando estaba refugiado en la Embajada del Ecuador.
En España se ha abierto una investigación al respecto. Fitzgerald explicó que solicitaba la entrega a la justicia británica de los elementos de este procedimiento, refiriéndose a conversaciones en las que se preguntaba si se debían utilizar medidas más extremas, como el secuestro o el envenenamiento de Assange en la Embajada.
Assange tendrá que comparecer toda la semana antes de aplazarse la audiencia hasta el 18 de mayo, cuando se reanudará por tres semanas más.
Wikileaks publicó en 2016, en un momento clave de la campaña de las presidenciales estadounidenses, miles de correos pirateados al Partido Demócrata y al equipo de la entonces candidata Hillary Clinton, que la debilitaron en la carrera por la Casa Blanca. NR
ES DE INTERÉS |
Analizan extradición de Assange a EU
#EjeMatutino Deuda de estados, Assange e Irak los temas de AMLO
Médicos alertan: Assange podría morir en la cárcel
Fiscalía sueca abandona caso contra Assange por violación