El donante secreto detrás de “Children of Israel”

Las elecciones de 2016 han visto un aumento en las contribuciones de las “empresas fantasma”, llamadas así porque no funcionan realmente como empresas, ni como organizaciones sin fines de lucro, y por lo tanto parecen existir únicamente para proteger las identidades de sus propietarios.

Las empresas fantasma son un nuevo giro particularmente peligroso y alarmante en el financiamiento a las campañas derivada de la decisión judicial de la Suprema Corte en el caso Citizens United de 2010. Estas corporaciones son una burla a una de las reivindicaciones centrales de esa decisión: que “la divulgación rápida” y la “transparencia” permitirían a la democracia estadounidense sobrevivir a la inundación ilimitada de dinero de individuos, empresas y sindicatos durante las elecciones.

Así que exhibir a los donantes reales que se ocultan detrás de las empresas fantasmas es fundamental, y The Intercept ha determinado la identidad del donante detrás de la segunda empresa fantasma más generosa de este ciclo, Children of Israel LLC. Se trata de Saul Fox, director general de una firma de capital privado de California.

En 2015, Children of Israel LLC contribuyó con 150 mil dólares a Pursuing America’s Greatness, un Super PAC [Comité de Acción Política] que soportó el peso de la campaña presidencial de Mike Huckabee; en 2016 ha donado 400 mil dólares a Stand for Truth, un Super PAC que apoyaba a Ted Cruz y 334 mil al Comité Nacional Republicano (RNC).

El motivo de Fox para ocultar su identidad es aún desconocido. Él no respondió a nuestras múltiples solicitudes de comentarios.

El financiamiento de Fox a Children of Israel LLC puede inferirse a través de un examen minucioso de presentaciones corporativas y solicitudes ante el Comité Electoral Federal (FEC), particularmente una versión modificada dos veces de un documento del Comité Nacional Republicano sometido al FEC en 2015.

De acuerdo con la solicitud inicial del Comité Nacional Republicano ante el FEC, del 31 de enero de 2016, Saul Fox dio personalmente al RNC el máximo legal anual de 334 mil dólares el 10 de diciembre de 2015 (recientemente, el Congreso aprobó nuevas reglas que permiten a los individuos donar 33 mil 400 a las cuentas generales de partidos nacionales, y luego 100 mil 200 a cada una de las cuentas de sus sedes, convenciones y fondos legales. Éstas son, técnicamente, cuatro donaciones separadas).

En la solicitud original, la dirección de Fox se encuentra en una calle de Cupertino, en Silicon Valley.

Esta dirección es la misma que la dirección de la casa de Shaofen Gao, un agente inmobiliario de Silicon Valley que, en los registros del estado de California, aparece como el agente registrado para Children of Israel LLC.

Más tarde, el RNC modificó esa solicitud en dos ocasiones, la última en mayo. La presentación de mayo tiene nueva información: dice por primera vez que cuando el RNC recibió 334 mil dólares el 10 de diciembre de 2015, el dinero provenía de Children of Israel LLC.

Y el documento modificado menciona a Fox inmediatamente después de Children of Israel LLC con el mismo ID de transacción, como si se tratara de una donación de Children of Israel LLC, con una “M” añadida al final.

›La “M” es sinónimo de “memo”, y significa que la entrada no es una donación separada, sino que existe para proporcionar información adicional acerca de la contribución de Children of Israel LLC. En este caso, la información adicional de la entrada es que la contribución de Children of Israel LLC es atribuible en su totalidad a Saul Fox.

Si las sociedades de responsabilidad limitada, como Children of Israel, hacen donaciones políticas, y la empresa es tratada como una asociación para efectos fiscales, las regulaciones federales requieren que la compañía informe quiénes son los seres humanos detrás de la empresa.

Después, los beneficiarios de las donaciones deben revelarlo en sus presentaciones ante la Comisión Federal de Elecciones. Para mayo de este año, Fox y el RNC hicieron justo eso.

Pero Children of Israel LLC o no lo hizo con sus contribuciones a Pursuing America’s Greatnes y para Stand for Truth o ambos Super PACs simplemente prefirieron ignorarla. Según Brendan Fisher, abogado de la organización de vigilantes de dinero político Campaign Legal Center (CLC), Fox y/o Children of Israel LLC violaron la prohibición de las contribuciones de los “donantes popote” hechas en nombre de otra persona.

Pursuing America’s Greatness no respondió a nuestras preguntas. El tesorero de Stand for Truth declaró que tiene la confianza de que los reportes del Super PAC son precisos y cumplen con las regulaciones del FEC. El RNC no respondió a solicitudes de comentarios.

Esta no es la primera vez que Fox ha sido vinculado a donaciones cuyas fuentes originales fueron encubiertas. Durante el ciclo de 2012, una compañía llamada Mercury Trust donó 1 millón de dólares (mdd) a American Crossroads, un Super PAC cofundado por Karl Rove, e hizo una donación de 425 mil dólares a Restore Our Future. Más tarde se descubrió que Mercury Trust estaba afiliado a Fox Paine.

Bajo su propio nombre. Recientemente dio 100 mil dólares a Team Ryan, un comité conjunto de recaudación de fondos creado por el Presidente de la Cámara Paul Ryan, y 25 mil al comité conjunto de recaudación de fondos de Donald Trump. Además de las contribuciones de Children of Israel LLC a los Super PACs, Fox donó personalmente 2 mil 700 a la campaña presidencial de Huckabee y 5 mil 400 a la de Cruz.

Fox también dio 5 mil 400 dólares a la campaña de Marco Rubio, así como 5 mil 400 a la campaña Lawrence Lessig, quien estaba a favor del aborto.

El donante o donantes detrás de Freedom Frontier, la empresa fantasma más generosa, siguen siendo desconocidos. Es una empresa sin fines de lucro Dallas 501 (c)(4), un tipo de organización que puede participar en actividades políticas, siempre que ése no sea su objetivo principal. Parece no haber hecho nada nunca, excepto donar 2.5 mdd a varios Super PACs conservadores en este ciclo electoral.