La Luna y más allá: el programa Artemis de la NASA

2 de Diciembre de 2024

La Luna y más allá: el programa Artemis de la NASA

artemis
Foto: @NASA

Su primera misión debe despegar el lunes y tiene como objetivo enviar a la primera mujer y a la primera persona de color a la superficie lunar

Artemis es el nombre del programa estadounidense para regresar a la Luna, una de las principales prioridades de la NASA para los próximos años. Su primera misión debe despegar el lunes y tiene como objetivo enviar a la primera mujer y a la primera persona de color a la superficie lunar.

El nombre Artemis se hace eco de Apolo, el programa de la NASA que entre 1969 y 1972 llevó a los únicos 12 hombres que caminaron sobre la Luna. Artemisa, en la mitología griega, es la hermana gemela de Apolo y una diosa asociada a la Luna.

A continuación, un vistazo del programa Apolo, cuyo objetivo final es llevar humanos a Marte.

Foto: NASA

Artemis 1: vuelo de prueba

Artemis 1 es un vuelo de prueba del cohete Space Launch System (SLS) de 98 metros y la cápsula Orion que se encuentra en la parte superior, para garantizar que puedan transportar astronautas de manera segura en el futuro.

El SLS despegará del Centro Espacial Kennedy en Florida a las 08H33 (12H33 GMT) del lunes. Maniquíes equipados con sensores ocuparán el lugar de los futuros tripulantes, registrando los niveles de vibración, aceleración y radiación.

Orion orbitará la Luna antes de caer en el Océano Pacífico.

Artemis 2: primera tripulación

Programado para 2024, Artemis 2 será un vuelo tripulado que orbitará la Luna pero sin aterrizar, similar a lo que hizo el Apolo 8. La composición de la tripulación se anunciará antes de fin de año. Se espera que figure un canadiense, que se convertiría en el primero en adentrarse en el espacio profundo.

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Artemis 3: alunizaje

La tercera misión Artemis será la primera en poner astronautas en la Luna desde el Apolo 17 en diciembre de 1972. La nave tripulada alunizará en el polo sur de la Luna, donde se ha detectado agua en forma de hielo. Los alunizajes previos tuvieron lugar cerca del ecuador.

Artemis 3 está programada para 2025, pero es posible que no se lleve a cabo hasta 2026, según una auditoría independiente del programa.

A partir de Artemis 3, la NASA planea lanzar misiones tripuladas una vez al año.

The rising Earth hangs about five degrees above a gray and barren lunar landscape. The planet's swirling white clouds and deep blue ocean waters stand out against the blackness of space.
Foto: NASA

SpaceX: módulo de alunizaje

La NASA eligió a la firma SpaceX de Elon Musk para construir el módulo de alunizaje para Artemis 3.

La nave de SpaceX, aún en desarrollo, servirá como un transbordador para los tripulantes de la cápsula hasta la superficie lunar y de regreso.

View of the lunar South Pole. In the center of the image, the Moon's slate grey surface is visible. Dotted with craters the visual is one that is uncommon and from a unique angle. The background of the image is a dark black of space. Radial guidelines permeate from the center of the Moon showing directional degrees from the South Pole. The bottom left of the image states "Clementine Mission. Uncontrolled Image Mosaic. Lunar South Polar Region. Orthographic Projection."
Foto: NASA

La espación espacial Gateway

El programa Artemis incluye la construcción de una estación espacial llamada Gateway que orbitará la Luna.

El lanzamiento de los dos primeros elementos -el módulo de alojamiento y el sistema de propulsión- está previsto para fines de 2024, como muy pronto, por un cohete SpaceX Falcon Heavy.

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Las tripulaciones de Orion serían responsables del montaje de Gateway. Los astronautas pasarían entre 30 y 60 días en la estación y eventualmente tendrían acceso a un módulo de alunizaje para ir a la Luna y regresar.

Gateway también serviría como punto de parada para cualquier futuro viaje a Marte.

Destino: Marte

El objetivo final del programa Artemis es lo que la NASA llama el “próximo gran salto: la exploración humana de Marte”.

La NASA utilizará el conocimiento obtenido de Artemis sobre trajes espaciales, vehículos, propulsión, reabastecimiento y otras áreas para prepararse para un viaje a Marte.

El objetivo es aprender a mantener una presencia humana en el espacio profundo durante un período prolongado.

NASA's Space Launch System, a giant orange rocket with twin white boosters on each side and the white Orion spacecraft on top, rolls out of the Vehicle Assembly Building at NASA's Kennedy Space Center. This photo was taken from ground level looking sharply up at the rocket, which is standing on top of a large, square, dark gray transporter and is partially tucked behind a tall, light gray mobile launcher with countless tubes and wires.
Foto: NASA

El plan incluye la creación de un “campamento base” en la Luna que permita a los astronautas permanecer hasta por dos meses.

Mientras que un viaje a la Luna toma solo unos días, un viaje a Marte tomaría un mínimo de varios meses.

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