Alerta sanitaria por rabia humana: síntomas, formas de contagio y casos más recientes en México

Las autoridades sanitarias mantienen una alerta epidemiológica por rabia humana en México luego de que se confirmaran nuevos casos en los últimos años, incluido un fallecimiento reciente en Veracruz asociado al contacto con fauna silvestre. Aunque el país erradicó la rabia transmitida por perros como problema de salud pública, la enfermedad sigue presente y representa un riesgo cuando el contagio proviene de animales como murciélagos, zorrillos o zorros.

La rabia es una enfermedad grave que, una vez que presenta síntomas, tiene una tasa de letalidad cercana al 100%, por lo que la prevención y la atención médica inmediata tras una posible exposición son clave.

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¿Qué es la rabia humana?

La rabia es una enfermedad viral zoonótica que afecta el sistema nervioso central. El virus se transmite de animales infectados a humanos y provoca una encefalitis aguda que puede derivar en la muerte si no se aplica tratamiento preventivo oportuno.

En México, los casos humanos actualmente se asocian principalmente a fauna silvestre, ya que la variante canina fue eliminada gracias a campañas masivas de vacunación.

Síntomas de la rabia en humanos

Los síntomas pueden aparecer días o incluso semanas después del contagio y suelen avanzar rápidamente. Entre los más comunes se encuentran:

• Fiebre, dolor de cabeza y malestar general
• Dolor, ardor o comezón en la zona de la mordedura
• Ansiedad, confusión y cambios de conducta
• Salivación excesiva y espasmos musculares
• Dificultad para tragar
• Hidrofobia (miedo al agua) y aerofobia
• Parálisis progresiva y pérdida de la conciencia

Una vez que aparecen los síntomas neurológicos, la enfermedad ya no tiene cura, por lo que la atención médica inmediata tras una mordedura es fundamental.

Formas de contagio de la rabia

La rabia se transmite por el contacto directo con la saliva de un animal infectado, principalmente a través de:

• Mordeduras
• Arañazos profundos
• Contacto de saliva con heridas abiertas o mucosas

Los animales que representan mayor riesgo en México son:

• Murciélagos, especialmente hematófagos
• Zorrillos
• Zorros
• Animales domésticos no vacunados que hayan tenido contacto con fauna silvestre

El virus no se transmite por tocar a un animal sano ni por contacto casual.

Muerte por rabia humana en Veracruz en 2026

En enero de 2026 se confirmó la muerte de un hombre por rabia humana en el sur de Veracruz, luego de haber sido mordido por un murciélago hematófago. El caso ocurrió en una zona rural cercana a los límites con Oaxaca, donde es común la presencia de fauna silvestre.

Autoridades municipales y de salud informaron que el paciente no recibió atención médica inmediata tras la mordedura, lo que permitió que el virus avanzara hasta presentar síntomas neurológicos severos. Tras confirmarse el diagnóstico, se activaron protocolos de vigilancia epidemiológica, monitoreo de contactos y alertas preventivas en la región.

Este caso encendió las alarmas debido a que evidencia que la rabia humana sigue presente en México, especialmente en comunidades rurales con contacto frecuente con animales silvestres.

Otros casos recientes de rabia humana en México

De acuerdo con registros epidemiológicos, entre 2024 y 2025 se documentaron al menos seis casos de rabia humana en el país, con un saldo de varias defunciones. Los contagios se relacionaron principalmente con mordeduras de fauna silvestre en estados como:

• Veracruz
• Zacatecas
• Jalisco

Las autoridades sanitarias han reforzado la vigilancia y los llamados a la prevención en estas entidades.

¿Cómo prevenir la rabia humana?

Especialistas recomiendan seguir estas medidas para reducir el riesgo de contagio:

• Evitar el contacto con animales silvestres, vivos o muertos
• No manipular murciélagos, incluso si parecen inofensivos
• Vacunar a perros y gatos de forma regular
• Lavar inmediatamente cualquier mordedura con agua y jabón
• Acudir de urgencia a un centro de salud para recibir profilaxis postexposición

La rabia es una enfermedad prevenible si se actúa a tiempo, por lo que la atención médica inmediata puede salvar la vida.

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