Brote de ébola en el Congo: casi mil casos confirmados y 247 muertes; la OMS advierte riesgo de expansión
La cepa responsable es Bundibugyo, para la cual no existe vacuna autorizada ni tratamiento específico, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La Secretaría de Salud aclaró que mantiene vigilancia epidemiológica y alertas preventivas por ébola ni hantavirus.
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La República Democrática del Congo enfrenta su decimoséptimo brote de ébola, declarado el 15 de mayo de 2026. El número de casos confirmados aumentó a 956, con 247 muertes, según el último informe del Instituto Nacional de Salud Pública. La epidemia ya se extendió a Uganda, donde se han detectado 19 contagios y dos fallecimientos.
La cepa responsable es Bundibugyo, para la cual no existe vacuna autorizada ni tratamiento específico, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). La tasa de letalidad oscila entre el 30% y el 50%. El riesgo de expansión en África subsahariana es alto, mientras que a escala global es bajo.
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El brote actual es la tercera peor epidemia de ébola registrada en la historia, solo superada por el brote en África Occidental (2014-2016) y el brote en el este de Congo (2018-2020). La OMS advierte que el virus comenzó a circular en Ituri unos dos meses antes de declararse oficialmente.
¿Cuántos casos de ébola hay en el Congo y qué cifras reportan las autoridades?
El gobierno de la República Democrática del Congo elevó a 247 el número de muertes por ébola, incluidas en 956 casos confirmados, según el último informe del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) con datos recopilados hasta el pasado viernes. La tasa de letalidad se sitúa en el 25.8%.
Un total de 316 enfermos se encuentran en aislamiento hospitalizado, mientras que 92 personas infectadas por el virus han logrado curarse. El brote, declarado oficialmente el 15 de mayo en Ituri, provincia fronteriza con Uganda y Sudán del Sur, se ha expandido a las provincias orientales de Kivu del Norte y Kivu del Sur.
El INSP advirtió: “Observamos un número creciente de casos confirmados semana tras semana, lo que refleja la continua transmisión de la enfermedad en la comunidad. Si no se implementan rápidamente medidas de salud pública, la epidemia podría expandirse geográficamente con rapidez”.
¿El brote de ébola se ha extendido a otros países?
La epidemia se propagó a Uganda, donde se han detectado 19 contagios confirmados, incluidos 14 casos que se consideran importados de la RDC y entre los que hay dos fallecimientos. Esto confirma el riesgo de propagación transfronteriza que la OMS ya había anticipado.
El ministro de Salud congoleño, Roger Kamba, aseguró que el brote sigue en “fase ascendente”, con más casos confirmados a medida que los equipos de respuesta expanden la búsqueda activa de casos en las comunidades afectadas. La tasa de rastreo de contactos se sitúa en el 69.3%, por debajo del objetivo del 95% establecido por las autoridades sanitarias.
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¿Qué es la cepa Bundibugyo y por qué preocupa a la OMS?
El brote está relacionado con la cepa de Bundibugyo del virus del Ébola, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30% y el 50% y para la que no existe vacuna autorizada o tratamiento específico, según la OMS. Esto la diferencia de la cepa Zaire, más común y para la que sí existe vacuna.
La OMS considera “alto” el riesgo de expansión del brote en África subsahariana y “bajo” a escala global. La organización estima que el virus comenzó a circular en Ituri unos dos meses antes de declararse el brote y calificó la epidemia como “emergencia de salud pública de importancia internacional”.
El brote actual es la tercera peor epidemia de ébola de la historia registrada hasta la fecha. Solo está por detrás del brote que golpeó a África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó unos 11,000 muertos y 28,000 contagios; y de otro que afectó al este congoleño entre 2018 y 2020, que causó 2,299 muertes y 3,481 casos.
El virus del Ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y causa fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas. La respuesta al brote se ha complicado por la inseguridad en la región de Ituri, donde grupos armados operan y han atacado a trabajadores de la salud. DJ
