Copa del Mundo 2026: Cantera de la UNAM presente en mundiales

A unas cuantas semanas de que inicie la Copa del Mundo 2026 en la Ciudad de México, la cantera de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha producido centenares de personas que han elegido el balompié de manera profesional como forma de vida; sin embargo, 34 de todo ese universo de jugadores han sido seleccionadas para representar a México en la máxima justa futbolística.

UNAM mundialista: 34 jugadores han ido a la Copa del Mundo

De acuerdo a información de la UNAM, desde el 2 de agosto de 1954, fecha en la que fue fundado el actual Club Universidad Nacional, al 18 de diciembre de 2022, los Pumas han contribuido con 34 mundialistas formados al interior del Club del Pedregal.

Aun cuando Pumas realizó su debut como equipo de Primera División el 1 de julio de 1962, Mario Velarde Velázquez se convirtió en el primer “Hecho en CU” mundialista al participar en la justa de Chile 1962 a principios del mes de junio de dicho año.

Cabe recordar que el Mundial se realiza cada cuatro años desde 1930, tiene a los defensas pumas Claudio Suárez como el segundo jugador en la historia que en más ocasiones ha vestido la casaca nacional con 177 convocatorias; y a Héctor Moreno como el surgido auriazul que más mundiales ha disputado con cuatro (2010, 2014, 2018 y 2022), según cifras de la Federación Internacional de Futbol Asociación.

Leonardo Cuéllar Rivera, ya con la cabellera corta, nevada y anteojos, evocó aquellos días mundialistas de Argentina 1978.

“Empezábamos a tener un impacto con el proyecto de Pumas, en Cantera, de ser gente de selección nacional; estaban Vázquez Ayala, López Zarza y Hugo Sánchez, ya éramos más. Apartir de mi estadía en la Preparatoria 8 me fui identificando más y más con la casaca universitaria, porque formé parte de los representativos de Pumas en los torneos nacionales, tanto en la categoría B como la C, así es como se conocían en aquellos tiempos, y de esa participación fue que me invitaron a una prueba con el conjunto profesional y me quedé en el equipo de reservas”.

Aalgunos de los primeros universitarios mundialistas fueron Enrique Borja, Aarón Padilla y José Luis González en el Mundial de México 1970, que fueron jugadores destacados de Pumas.

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Futbol y escuela: UNAM al pie de la letra

Con la expresión inamovible de un eterno joven, Miguel España Garcés aclaró que la base de todo le fue dada por la Universidad. Es a médicos, psicólogos, entrenadores y compañeros a quienes les extiende un agradecimiento atemporal.

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El mediocampista mundialista en México 1986 reveló que le hubiera encantado concluir su licenciatura, tras su paso por Prepa 5.

“Empecé en Letras, después me metí a Contaduría y terminé en Pedagogía, pero no concluí, y la verdad es que intenté llevarla en escuela abierta, pero no me daba. Como mi carrera deportiva fue muy rápida, tenía demasiadas concentraciones y también mucho desgaste físico”.

Aseguró que los tiempos han cambiado para el balompié. “Hoy en día todo es inmediatez en resultados, y los formatos de competencia no te permiten hacer proyectos a largo plazo”.

El también subcampeón como entrenador de la Copa Sudamericana con Pumas en 2005, subrayó:

“Ahora con las herramientas de la tecnología no hay pretexto, hoy en día se tienen muchas más facilidades para cursar carreras en línea, e incluso ya muchas y muchos chicos ni se mueven de la casa. Hay que alentarlos a que puedan combinar los dos retos: futbol y estudio”

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Jugadores de la UNAM en Mundiales de México

• - Mario Velarde: Chile 1962 y México 1970
• - Enrique Borja: Inglaterra 1966 y México 1970
• - Hugo Sánchez: Argentina 1978, México 1986 y Estados Unidos 1994
• - Claudio Suárez: Estados Unidos 1994, Francia 1998 y Alemania 2006
• - Héctor Moreno: Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022
• - Jesús Gallardo: Rusia 2018 y Qatar 2022

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