Huracán Polo alcanza categoría 5 y podría ser uno de los más poderosos del Pacífico: ¿cuál es su trayectoria?

El huracán Polo alcanzó una intensidad excepcional en el Pacífico mexicano este martes 22 de septiembre, después de pasar en poco tiempo de tormenta tropical a un poderoso ciclón categoría 5, la máxima clasificación de la escala Saffir-Simpson.

La velocidad con la que se fortaleció llamó la atención de especialistas. El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés) describió como “verdaderamente notable” su intensificación, luego de que Polo aumentara alrededor de 90 nudos la fuerza de sus vientos en un periodo de apenas 24 horas.

Durante un vuelo de reconocimiento, los cazahuracanes de la NOAA encontraron que Polo había alcanzado vientos máximos sostenidos de 285 kilómetros por hora y una presión central mínima oficial de 892 milibares.

Reportes derivados de esas labores de reconocimiento también señalaron una lectura de presión cercana a 889 milibares. De validarse posteriormente como parte del registro meteorológico del ciclón, se trataría de un valor extraordinariamente bajo para el Pacífico oriental. Sin embargo, el NHC estableció en su actualización de las 13:00 horas una presión mínima de 892 mb, por lo que el dato de 889 mb debe manejarse por ahora como una medición de reconocimiento y no como el registro oficial definitivo.

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¿Qué tan poderoso es el huracán Polo?

La presión atmosférica constituye uno de los indicadores utilizados para determinar la intensidad de un ciclón tropical: en términos generales, una presión central más baja corresponde a un sistema más intenso.

A las 15:00 horas, el NHC mantenía a Polo como un huracán categoría 5 con vientos sostenidos de 285 km/h y presión mínima de 892 mb. Para las 18:00 horas, el organismo reportó vientos de 280 km/h y una presión de 900 mb, aunque todavía lo clasificaba como un ciclón categoría 5 “extremadamente peligroso”.

El aviso de la Secretaría de Marina (Semar) correspondiente a las 22:00 horas señaló una presión mínima central de 905 milibares, vientos sostenidos de 268 km/h y rachas de hasta 325 km/h.

Aunque estas variaciones indican fluctuaciones en la intensidad del ciclón, Polo continúa dentro de la categoría máxima de la escala Saffir-Simpson.

¿Polo podría convertirse en uno de los huracanes más intensos del Pacífico?

Las mediciones obtenidas durante la fase de máxima intensidad colocan a Polo en un terreno meteorológico excepcional.

El antecedente más extremo en esta cuenca corresponde al huracán Patricia, que en octubre de 2015 alcanzó una presión mínima de 872 milibares y vientos máximos sostenidos de 345 km/h, cifras que lo convirtieron en uno de los ciclones tropicales más intensos documentados.

En el caso de Polo, medios meteorológicos especializados reportaron que la medición de 889 mb obtenida durante el reconocimiento aéreo podría colocarlo entre los huracanes con menor presión registrados en el Pacífico oriental. La posición definitiva del ciclón dentro de los registros históricos dependerá de la validación y análisis posterior de las observaciones.

Polo también destaca por la rapidez de su fortalecimiento. El lunes 21 de septiembre todavía era una tormenta tropical y durante la madrugada del martes ya había alcanzado la categoría 4. Horas después llegó a la categoría 5.

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¿Dónde está el huracán Polo y qué estados están en riesgo?

De acuerdo con el aviso de Semar de las 22:00 horas, a las 21:00 horas el centro de Polo se localizaba aproximadamente a 283 kilómetros al sur-suroeste de Acapulco, Guerrero, y a 581 kilómetros al sureste de Manzanillo, Colima.

El ciclón avanzaba lentamente hacia el noreste, a apenas 2 km/h, aunque las previsiones indican que cambiará su trayectoria hacia el oeste-noroeste y continuará desplazándose de manera paralela a las costas mexicanas.

El NHC también prevé que el núcleo de Polo permanezca sobre el mar, aunque advierte que su cercanía con el litoral mantiene riesgos para el suroeste de México.

Semar pronostica lluvias fuertes y tormentas eléctricas en Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero y Oaxaca, con acumulados que podrían alcanzar entre 150 y 200 milímetros en un periodo de 48 horas.

Las precipitaciones elevan el riesgo de inundaciones, crecimiento de ríos y deslaves, principalmente en zonas bajas y áreas montañosas.

Oleaje por el huracán Polo podría alcanzar casi 8 metros

Uno de los principales riesgos asociados con Polo se encuentra en el mar. La Secretaría de Marina reportó olas de entre 7.2 y 7.8 metros en las inmediaciones del ojo del huracán.

Además, prevé oleaje de entre 12 y 14 pies —aproximadamente 3.6 a 4.3 metros— desde las costas de Chiapas hasta Jalisco.

Las autoridades pidieron extremar precauciones tanto a la navegación de altura como a las embarcaciones que realizan actividades de puerto y cabotaje.

Para la mañana del miércoles 23 de septiembre, Semar prevé que Polo continúe como huracán categoría 5, con vientos sostenidos cercanos a 260 km/h y rachas de hasta 315 km/h.

El pronóstico para las siguientes 24 a 36 horas mantiene al sistema frente a las costas del Pacífico mexicano y con desplazamiento paralelo al litoral, mientras las autoridades continúan vigilando su evolución y los efectos de sus bandas nubosas sobre Guerrero, Michoacán, Colima, Jalisco y Oaxaca.