Nueva ola de frío afecta Estados Unidos: Alertan riesgo de hipotermia en varias ciudades

Para este fin de semana se pronostica otra ola de frío al sur de Estados Unidos, en donde los habitantes de varias ciudades estadunidenses han permanecido sin energía y encerrados en sus hogares y se espera para este viernes un gran riesgo de hipotermia, aseguraron expertos en el clima.

De acuerdo al Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos, esta nueva ola de frío aumenta el peligro para la gente de algunas zonas de Mississippi y Tennessee que inician su sexto día atrapados en casa sin electricidad y con temperaturas bajo cero.

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“Cuanto más tiempo se esté expuesto al frío, peor. El cuerpo puede soportar muy bien las bajas temperaturas durante un breve periodo de tiempo, pero la exposición prolongada es un problema”, indicó el doctor Hans House, profesor de medicina de urgencias en la Universidad de Iowa.

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En este sentido, las autoridades climatológicas de Estados Unidos, refirieron que el aire ártico que se desplaza hacia el sureste del país hará que las temperaturas, que ya son bajas, caigan hasta los -10º el viernes por la noche en ciudades como Nashville, donde más de 79 mil hogares y negocios seguían sin suministro eléctrico casi una semana después de que una enorme tormenta cubrió al este de Estados Unidos con nieve y hielo.

En este sentido, las personas más vulnerables —ancianos, bebés y gente con problemas de salud previos— pueden haber comenzado a experimentar síntomas de hipotermia a las pocas horas de estar expuestas a las gélidas temperaturas, explicó el doctor Zheng Ben Ma, director médico del departamento de urgencias noroeste del Centro Médico de la Universidad de Washington. Los síntomas incluyen desde agotamiento hasta dificultad para hablar y pérdida de memoria.

Pero casi una semana después, la situación se acerca a un punto de inflexión, explicó: la gente joven, que normalmente está sana, podría comenzar a sufrir estos síntomas también.

“Una vez que se llega al sexto, séptimo o al décimo día, incluso una persona sana y resistente estará más predispuesta a experimentar algunos de los efectos perjudiciales de las bajas temperaturas”, agregó.

Seguridad en Mississippi y Tennessee

Por otro lado, miles de agentes de la Guardia Nacional se desplegaron en Mississippi y Tennessee para retirar los escombros y ayudar a las personas varadas en sus autos u hogares.

El gobernador de Mississippi, Tate Reeves, mencionó que los soldados de la Guardia estaban repartiendo raciones de comida, mantas y otros suministros en camiones y helicópteros, mientras que en Tennessee, su gobernador, Bill Lee, apuntó que las cuadrillas habían distribuido más de 600 unidades de material de calefacción y más de 8 mil 328 litros de gasolina y diésel.

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Por su parte, el alcalde de Nashville, Freddie O’Connell, afirmó que cuentan con la mayor cantidad de trabajadores de mantenimiento, cuadrillas y personal de apoyo de espacios verdes en la historia de la empresa de servicios públicos de la ciudad, trabajando para restablecer el suministro eléctrico. Al menos 85 personas han muerto en las zonas afectadas por el frío intenso, desde Texas hasta Nueva Jersey. Alrededor de la mitad de los decesos se reportaron en los estados antes mencionados y Luisiana.

AM3