Obesidad infantil en México: el país entra al top 10 global con más de 13 millones de menores afectados, según Atlas Mundial 2026

México se ubica en el octavo lugar entre los diez países con mayor número de niñas, niños y adolescentes de entre 5 y 19 años con Índice de Masa Corporal (IMC) elevado, de acuerdo con el informe World Obesity Atlas 2026 Childhood Obesity 2nd edition.

El país se posiciona por debajo de naciones como China, India, Estados Unidos, Indonesia, Pakistán, Brasil y Egipto, pero por encima de Nigeria y el Congo. En conjunto, estos diez países concentran más de 200 millones de menores en edad escolar con sobrepeso u obesidad.

El informe señala que China, India y Estados Unidos encabezan el ranking, con más de 10 millones de casos cada uno, lo que refleja una fuerte concentración del problema en países con alta densidad poblacional.

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Más de 13 millones de menores afectados en el país

En el caso de México, las cifras son alarmantes. Para 2025, se estima que existen 3 millones 966 mil niñas y niños de entre 5 y 9 años con sobrepeso u obesidad.

A esta cifra se suman 9 millones 161 mil adolescentes de entre 10 y 19 años en la misma condición. En total, el país acumula más de 13 millones de menores de edad con IMC elevado, lo que evidencia la magnitud del problema de salud pública.

El estudio advierte que una gran proporción de estos casos se concentra en países con grandes poblaciones y proyecta que la tendencia continuará en ascenso hacia el año 2040 si no se implementan medidas efectivas de prevención.

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Enfermedades asociadas desde edades tempranas

El sobrepeso y la obesidad en la infancia no solo representan un problema estético, sino que están directamente relacionados con diversas enfermedades. Entre las principales afecciones detectadas en menores mexicanos destacan la hipertensión, hiperglucemia y niveles elevados de triglicéridos.

Además, se ha identificado un incremento en casos de enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica, una condición que antes era más común en adultos.

Estas enfermedades, tradicionalmente vinculadas a edades avanzadas, ahora se presentan desde etapas tempranas, lo que incrementa el riesgo de complicaciones crónicas en la vida adulta.

Tendencia global en aumento: alerta de la OMS

La publicación de la Federación Mundial de la Obesidad subraya que la obesidad infantil ha crecido a un ritmo sin precedentes en las últimas décadas. A nivel global, la prevalencia pasó del 4% en 1975 a casi el 20% en 2022.

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que el número de menores con obesidad también ha aumentado significativamente. En 1990, se estimaban alrededor de 31 millones de niños y adolescentes con esta condición; para 2022, la cifra alcanzó aproximadamente 160 millones.

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Impacto social y riesgos a largo plazo

Más allá de las consecuencias físicas, la obesidad infantil tiene efectos psicosociales importantes. La OMS señala que esta condición afecta el rendimiento escolar, la calidad de vida y expone a los menores a estigmatización, discriminación e incluso acoso.

Asimismo, los niños con obesidad tienen mayores probabilidades de mantener esta condición en la adultez, lo que incrementa el riesgo de desarrollar enfermedades no transmisibles como diabetes, enfermedades cardiovasculares y otros padecimientos crónicos.

Ante este panorama, especialistas coinciden en la urgencia de reforzar políticas públicas, promover hábitos saludables y generar entornos que favorezcan una alimentación equilibrada y la actividad física desde edades tempranas. YF