¿Qué significa la mariposa monarca en Día de Muertos? Esta es la historia que nació en los pueblos indígenas
Las mariposas monarca llegan a México justo en los días en que se recuerda y celebra a los difuntos, lo cual provocó el surgimiento de historias fascinantes
Las mariposas monarca y su relación con el Día de Muertos
/Imagen creada con ayuda de Inteligencia Artificial
La llegada de la mariposa monarca a México durante los primeros días de noviembre coincide con las celebraciones del Día de Muertos, una relación que ha dado origen a creencias y relatos de pueblos indígenas. En comunidades purépechas de Michoacán y entre los mazahuas del Estado de México, estos insectos simbolizan el regreso de los seres queridos que murieron para visitar a sus familias.
LEE TAMBIÉN: ¿Cuánto cuesta poner una ofrenda para el Día de Muertos en 2026? Precios desde una sencilla hasta una Premium
Esta tradición combina el ciclo migratorio de la especie con la espiritualidad de las comunidades que mantienen vivas sus costumbres. De acuerdo con las creencias locales, las mariposas monarca no solo anuncian el cambio de estación, sino que también representan la presencia de las ánimas durante una de las festividades más importantes de México.
¿Por qué la mariposa monarca se relaciona con el Día de Muertos?
Cada otoño, las mariposas monarca emprenden un recorrido de miles de kilómetros desde Canadá y Estados Unidos para llegar a los bosques mexicanos, donde encuentran condiciones favorables para pasar el invierno. Su llegada a los santuarios de Michoacán y del Estado de México coincide con las fechas en que numerosas familias preparan ofrendas y visitan los panteones.
En su libro Un viaje que trasciende: Mariposas Monarca en un mundo en transformación, Estefanía Arellano Ordoñez aborda la relación entre esta migración y las tradiciones del Día de Muertos. La autora explica que, para distintas comunidades indígenas, el arribo de estos insectos tiene un significado que trasciende el fenómeno natural.
La coincidencia con el inicio de noviembre ha alimentado la creencia de que las mariposas son las almas de los difuntos que vuelven al mundo de los vivos. Sus alas anaranjadas, que destacan entre los árboles de los bosques, también se asocian con la luz y la esperanza durante el periodo dedicado a recordar a quienes fallecieron.
Esta interpretación forma parte de una visión en la que la naturaleza y la vida espiritual están conectadas. Así como las monarcas regresan cada año a los mismos territorios, las familias se reúnen para recordar a sus antepasados y mantener los vínculos entre generaciones.
La tradición purépecha y las mariposas monarca en Michoacán
En la región lacustre de Michoacán, la cultura purépecha ha incorporado la llegada de las monarcas a sus interpretaciones del Día de Muertos. La presencia de estos insectos durante la temporada se entiende, dentro de esta tradición, como una señal del retorno de los seres queridos.
En algunas comunidades rurales cercanas a la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca, las celebraciones incluyen recorridos entre las iglesias, las entradas de los poblados y los cementerios. Estas procesiones tienen un sentido simbólico: recibir a las ánimas y acompañarlas en su regreso al lugar donde vivieron.
El vínculo entre las mariposas y las ofrendas también se refleja en los colores de la celebración. El naranja del cempasúchil coincide con el de las alas de la monarca y, dentro de la tradición, ambos elementos se relacionan con la guía espiritual de los difuntos hacia los hogares.
Otra costumbre señala que, si una mariposa se acerca durante el 1 o el 2 de noviembre, las personas deben evitar espantarla o tocarla. Según esta creencia, el insecto podría representar a un familiar que ha regresado para visitar a los suyos.
¿Qué significa la mariposa monarca para los mazahuas?
Los mazahuas, pueblo indígena con presencia histórica en el norte del Estado de México, también conservan relatos que relacionan a las mariposas monarca con las almas de los fallecidos. Una de las versiones sostiene que los difuntos llegan a los hogares viajando sobre las alas de estos insectos y que así encuentran el camino hacia los altares familiares.
Dentro de sus costumbres, la llegada de las almas ocurre en momentos distintos, según la edad de las personas fallecidas. La tradición establece que los espíritus de los niños regresan el 31 de octubre, a las 13:00 horas, y permanecen un día entre sus familiares. Al día siguiente, a la misma hora, se retiran para dar paso a la visita de las almas de los adultos.
Para recibir a los difuntos, algunas comunidades realizan procesiones que parten de la iglesia y avanzan hacia el panteón. Estos recorridos se conocen como una forma de encaminar o acompañar a las almas durante su llegada. Para despedirlas, el trayecto se realiza en sentido contrario.
Estas prácticas reflejan la importancia de los espacios comunitarios y de los rituales colectivos en la conmemoración de los muertos.
¿Cómo se relacionaba la mariposa con las creencias mexicas?
Las interpretaciones de la mariposa también aparecen en relatos vinculados con las culturas del centro de México. En algunas referencias históricas y mitológicas, estos insectos se relacionan con Quetzalpapálotl y con Xochiquetzal, deidad asociada con las flores y la belleza.
PUEDES LEER: Película COCO gratis y con orquesta EN VIVO: a qué hora y dónde ver la cinta más bonita de Día de Muertos
Asimismo, ciertas creencias mexicas vinculaban a las mariposas con los espíritus de los guerreros que habían muerto en combate y que regresaban a la Tierra. Estas asociaciones muestran que el simbolismo de los insectos alados no se limita a las celebraciones actuales del Día de Muertos, sino que forma parte de distintas interpretaciones mesoamericanas sobre la muerte y el retorno espiritual.
Con el paso del tiempo, las tradiciones indígenas se encontraron con elementos de la cultura española durante el periodo colonial. Esta interacción contribuyó a la configuración de las prácticas con las que diversas comunidades mexicanas conmemoran actualmente a sus difuntos.
La mariposa monarca ocupa así un lugar particular en los relatos del Día de Muertos: su migración anual coincide con las fechas de la celebración y, para algunos pueblos indígenas, representa la llegada de las almas al mundo de los vivos.
