Sinaloa propone que juego prehispánico sea Patrimonio Cultural de México; ¿qué es el ulama?
El INAH estatal quiere que este juego prehispánico sea reconocido
Imagen del ulama compartida por el INAH de Sinaloa
/INAH Sinaloa
Como parte del reconocimiento que se busca hacer de las raíces de nuestro país, desde Sinaloa se pidió que el ulama sea reconocido formalmente y tenga mecanismos de protección cultural a nivel nacional.
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Fue el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), a través de la delegación en esa entidad, el que aceleró los trabajos para que que este juego prehispánico obtenga dicho reconocimiento.
¿Por qué se busca el reconocimiento del ulama?
Con la estrategia se pretende la incorporación del ulama al Inventario del Patrimonio Cultural Inmaterial de México (IPCIM) y la preparación del expediente para postularlo ante la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
De esta forma, las autoridades buscan asegurar la salvaguardia de la práctica y fortalecer su proyección nacional e internacional. La medida busca blindar el vínculo del ulama con Sinaloa y evitar que terceros modifiquen o comercialicen la práctica sin el consentimiento de las comunidades que la preservan.
¿Qué es el ulama?
El ulama es un juego de raíces prehispánicas que se mantiene vigente en comunidades sinaloenses. Especialistas del INAH realizaron recientemente trabajos de documentación en la comunidad de El Castillo, Navolato, donde analizaron la variante conocida como ulama de antebrazo. Durante estas jornadas también definieron líneas de acción legales y culturales para proteger la práctica frente a riesgos de apropiación externa.
Silvia María Sepúlveda Ponce, coordinadora del Proyecto Ulama, subrayó la necesidad de crear un registro oficial de jugadores. Este padrón permitiría reconocer formalmente a los portadores del conocimiento tradicional y establecer criterios claros sobre reglas y dinámicas del juego.
Dentro de la tradición del ulama existe una distinción entre el “portador”, quien recibe el saber de manera directa y heredada, y el “practicante”, que aprende mediante instrucción externa.
Esta diferencia resulta central en el programa piloto de enseñanza que acompaña el proceso de inscripción al IPCIM. Las autoridades culturales han establecido que la transmisión formal del juego debe quedar exclusivamente en manos de portadores legítimos, con el fin de conservar la técnica original y los elementos identitarios asociados.
Para las comunidades involucradas, el ulama no solo funciona como actividad física. Los jugadores lo consideran un elemento de cohesión social e identidad colectiva que refuerza la resiliencia ante los desafíos cotidianos.
Pros y contras para el ulama
El proceso de salvaguardia enfrenta obstáculos estructurales. Entre ellos destacan la falta de financiamiento, los problemas para trasladar a los jugadores a encuentros y exhibiciones, así como la dificultad para conseguir hule natural, insumo indispensable para fabricar las pelotas tradicionales, cuyo peso oscila entre 500 gramos y 4 kilogramos.
Estas condiciones limitan la práctica constante y la expansión de nuevos espacios de formación.
El Centro INAH Sinaloa encabeza los trabajos para integrar el expediente del ulama al IPCIM mediante talleres de autogestión, reuniones con jugadores y autoridades locales, además de la firma de manifiestos de consentimiento.
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A la iniciativa se sumaron las siguientes instituciones que respaldan la gestión ante instancias nacionales e internacionales:
- Instituto Sinaloense de Cultura
- Congreso del Estado
Así como los ayuntamientos de:
- Mocorito
- Mazatlán
- Salvador Alvarado
- Escuinapa
