Obesidad en América Latina rompe récords

GABRIELA RIVERA | @gAbS_07

Mientras que 34 millones de personas padecen hambre, 22% de la población tiene problemas de obesidad y sobrepeso, que superan a las cifras registradas en otras partes del mundo, señaló la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO por sus siglas en inglés).

Durante su participación en la Conferencia Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, funcionarios de la región señalaron que la población no tiene acceso a alimentos saludables, debido a su costo.

“Las personas no pueden darse el lujo de comprar alimentos nutritivos y prefieren los alimentos baratos y procesados, lo que a su vez deriva en problemas de salud”, dijo Godfrey Eneas, embajador de la Bahamas ante el organismo, en el foro Agricultura y salud pública.

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Pero además, recalcó, la gente ya no está acostumbrada a comer alimentos saludables y recordó que el programa de alimentos para escuelas gasta 177 mil dólares anuales para alimentar a los niños, pero no incluye una sola fruta.

En esta situación están todos los países de la región, quienes prefieren comprar alimentos baratos pero ultra procesados, refirió Ansel Hennis, representante de la Organización Panamericana para la Salud (OPS).

Esto trae consigo problemas de salud relacionados con la obesidad, como la diabetes que se ha convertido en la enfermedad más frecuente entre los latinos.

En promedio, 22% de la población adulta en la región tiene obesidad. Al revisarlo por país y subregión, México encabeza la lista con 30% de su población con este padecimiento, mientras que en el Caribe, Bahamas tiene 36% de sus adultos presentan el problema.

Sin embargo, el problema no termina allí. Los niños de ocho años han consumido toda el azúcar que comieron sus bisabuelos durante toda su vida, por lo que 7.1% de este grupo poblacional tiene sobrepeso, cifra por encima del promedio mundial, que es de 6.5%

Hubert Linders, miembro de la Dirección Regional de Consumers International para la región, dijo que es necesario combatir la comida chatarra y procesada a través de nuevos lineamentos y políticas públicas.

Aunque la industria se defienda, es necesario que los gobiernos se mantengan firmes para implementar nuevas leyes que protejan a los niños y adultos de alimentos que causan la obesidad.

“Tenemos que luchar contra las dos caras de la malnutrición, transitando hacia patrones sostenibles de producción y hábitos sanos de consumo, rescatando los productos y dietas originarios de esta región”, dijo el representante regional de la FAO, Raúl Benítez.