En los últimos días, los medios difundieron la masiva migración marroquí hacia el enclave español de Ceuta en el norte de África. Se estima que unas 50 mil personas cruzaron la frontera por tierra y mar; cerca de 48 mil ya regresaron a su país y 57 murieron ahogadas. Si bien estos flujos suelen catalogarse como una crisis humanitaria de personas en busca de empleo, esta óptica es limitada. Abordar las corrientes migratorias como hechos aislados es un error de diagnóstico.
El panorama debe analizarse desde la compleja geopolítica del norte de África, de delicadas relaciones entre Ceuta, Melilla, Marruecos y Argelia, cruzadas por el conflicto del Sáhara Occidental. Esta incursión desató reacciones en España y la Unión Europea, tensiones entre Madrid y Rabat, mientras las autoridades locales solicitaron apoyo urgente al gobierno central.
Ceuta y Melilla son ciudades autónomas de España desde hace más de cinco siglos. Sin embargo, desde su independencia en 1956, Marruecos las considera territorio propio. La ONU no las califica como colonias, lo que respalda el estatus español. Al ser las únicas fronteras terrestres de la Unión Europea con África, cuentan con vallados y protección militar, manteniéndose como el principal punto de entrada para quienes aspiran a mejoras económicas.
En este contexto, el presidente Pedro Sánchez viajó a Ceuta. Calificó el hecho como un ataque y una violación a la integridad territorial, responsabilizando a las mafias que lucran con la migración. Sin embargo, ha sido criticado por la oposición y gobiernos europeos. La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, afirmó que la “migración descontrolada” amenaza la seguridad continental, e Italia suspendió el acuerdo Schengen para los vuelos con España. Irlanda la respaldó, el canciller alemán demandó la repatriación inmediata y el presidente francés, Emmanuel Macron, ofreció ayuda. A Sánchez también se le acusa de sostener una política fronteriza débil.
Por su parte, Donald Trump calificó la crisis como una “catástrofe” e “invasión”, advirtió que algo similar ocurrirá en Estados Unidos si los republicanos pierden el Congreso, y criticó la gestión del gobierno español.
En España, algunos observadores atribuyen esta crisis a una sentencia del Tribunal Supremo que dictaminó que los migrantes interceptados en el mar no pueden ser devueltos de forma inmediata, intensificando las llegadas. En cambio, otros analistas afirman que Marruecos controla sus fronteras a conveniencia.
En los hechos del jueves, se cuestionó la inacción inicial de los guardias marroquíes cuando comenzó la avalancha. Para diversos expertos, el origen de estos flujos migratorios radicaría en el viaje oficial que el presidente Sánchez realizó a Argelia en julio pasado, antes de la crisis. Cualquier acercamiento de España hacia Argelia es interpretado por Marruecos como un atentado a sus intereses.
No es la primera vez: en mayo de 2021, el gobierno marroquí retiró sus controles y permitió la entrada a Ceuta de unas 10mil personas, en represalia hacia España por atender en un hospital español a Brahim Ghali, líder independentista del Sáhara Occidental.
La fricción más dramática sigue siendo el futuro del Sáhara Occidental. Marruecos sostiene que ese territorio le pertenece, aunque la ONU lo mantiene con un estatus no autónomo, pendiente de descolonización. Por su parte, el movimiento saharaui, encabezado por el Frente Polisario y respaldado por Argelia, reclama un Estado independiente.
En 2022, el gobierno de Sánchez modificó la histórica neutralidad española para apoyar el plan de autonomía de Marruecos, negando la independencia saharaui. España se encuentra atrapada en un equilibrio frágil y susceptible. Necesita una buena relación con Marruecos para contener los flujos migratorios, pero a la vez depende del suministro de gas argelino.
Para Rabat, cualquier gesto español que beneficie a Argelia se interpreta como una afrenta; por ello, la migración se utiliza como moneda de presión cada vez que Madrid se acerca a Argel o se aparta de la línea marroquí en el Sáhara. Mientras esta tensión geoestratégica persista en el eje Madrid-Rabat-Argel, estas oleadas de presión migratoria tenderán a repetirse.
