Científicos logran grabar el “llanto” de las plantas

Científicos de la Universidad de Tel Aviv han demostrado que las plantas emiten sonidos cuando se encuentran en situaciones de estrés, y afirman haber conseguido grabar sus respuestas acústicas.

En el estudio publicado este jueves en la revista Cell, los investigadores registraron los sonidos ultrasónicos emitidos por plantas de tomate y tabaco en un invernadero.

Las plantas fueron colocadas en una cámara acústica y se observaron sus parámetros fisiológicos, se sometieron a deshidratación y se realizaron cortes para comprobar su reacción.

Las grabaciones indicaron que las plantas emitían sonidos a frecuencias de entre 40 y 80 kilohercios. Las plantas no estresadas emitían menos de un sonido por hora en promedio, mientras que las estresadas -tanto deshidratadas como heridas- emitían decenas de sonidos cada hora, según comentó Lilach Hadany, una de las autoras del estudio.

Aunque los sonidos de las plantas son imperceptibles para el oído humano, las frecuencias ultrasónicas sí podrían ser detectadas; desde una distancia de tres a cinco metros por muchos mamíferos e insectos que tienen una mayor sensibilidad auditiva, como ratones y polillas.

“Por lo visto, un idílico campo de flores puede ser un lugar bastante ruidoso. Solo que nosotros no podemos oírlo”, concluyó Hadany.

Además, el descubrimiento de los investigadores israelíes podría facilitar las tareas agrícolas. Por ejemplo, mediante sensores especiales, se podría saber cuándo las plantas necesitan más agua. DJ

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