CRONOLOGÍA de las muertes del Hantavirus: la trágica historia en el crucero que costó más de 1 millón de pesos

El hantavirus es una enfermedad zoonótica que saltó a los titulares globales en mayo de 2026 tras un brote mortal en el crucero neerlandés MV Hondius. El barco, que zarpó desde Ushuaia, Argentina, el 1 de abril de 2026, se convirtió en el epicentro de una emergencia sanitaria internacional que dejó tres muertos y múltiples evacuados. La cepa identificada fue el virus Andes (ANDV), la única variante de hantavirus con capacidad documentada de transmitirse entre humanos.

La historia del hantavirus, sin embargo, no comenzó en 2026. Su descubrimiento se remonta a la Guerra de Corea en los años 50, cuando un brote masivo afectó a miles de soldados. Desde entonces, el virus ha evolucionado y aparecido en distintas regiones del mundo, desde Asia hasta América. Esta cronología recorre los hitos más importantes de su historia y detalla paso a paso la tragedia del crucero que costó más de 1 millón de pesos en operaciones de evacuación y respuesta sanitaria.

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Cronología del hantavirus: desde la Guerra de Corea en 1951 hasta el brote en el crucero de mayo 2026

• 1951-1953 (Guerra de Corea):

Se documenta el primer brote masivo de Fiebre Hemorrágica con Síndrome Renal (FHSR). La enfermedad afectó a más de 3,000 soldados de las Naciones Unidas que combatían cerca del río Hantaan, en Corea. En ese momento, se desconocía la causa.

• 1978:

Investigadores surcoreanos logran aislar el virus por primera vez. Lo denominaron “virus Hantaan”, en honor al río donde se originó el brote. También identificaron al ratón de campo rayado (Apodemus agrarius) como su principal reservorio natural.

• 1993 (Estados Unidos):

Un brote inusual en la región de las “Cuatro Esquinas” (donde convergen Arizona, Nuevo México, Colorado y Utah) reveló una nueva variante: el virus Sin Nombre. Este hallazgo cambió la percepción científica de que la enfermedad era exclusiva de Asia y Europa, y estableció el Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH) en el continente americano.

1996 (Argentina):
Se confirma por primera vez la transmisión entre humanos del virus Andes (ANDV). Esta variante sudamericana demostró una capacidad única de propagación de persona a persona, algo que no ocurre con otras cepas del hantavirus.

• 2019 (Argentina):

Un brote significativo del virus Andes en la región de Chubut, con transmisión interhumana confirmada, intensificó las medidas de vigilancia epidemiológica en Sudamérica.

• Mayo 2026 (Brote en crucero MV Hondius):

El brote más reciente y el que ha generado alerta internacional. A continuación, la cronología detallada día por día.

Cronología del brote de hantavirus en el crucero MV Hondius: fecha por fecha, según la OMS

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, proporcionaron los siguientes detalles sobre el brote:

• 1 de abril de 2026:

El crucero neerlandés MV Hondius zarpa de Ushuaia, Argentina, con destino al Atlántico. A bordo viajaban pasajeros y tripulantes, muchos de ellos turistas en un viaje de observación de aves.

• 6 de abril de 2026:

Un pasajero neerlandés de 70 años presenta los primeros síntomas: fiebre, dolor muscular y dificultad respiratoria.

11 de abril de 2026:
El pasajero neerlandés muere a bordo del barco. No se tomaron muestras de su cuerpo porque sus síntomas eran similares a los de otras enfermedades respiratorias, por lo que no se sospechó de hantavirus. Su cuerpo fue desembarcado en la isla Santa Elena el 24 de abril.

• 24 de abril de 2026:

La esposa del primer fallecido, que también presentaba síntomas, desembarca en Santa Elena. Su estado de salud empeora durante un vuelo médico a Johannesburgo, Sudáfrica. También se confirma que otro hombre se presentó ante el médico del barco con síntomas ese mismo día.

• 25 de abril de 2026:

La esposa del primer fallecido llega a Johannesburgo en condición crítica.

• 26 de abril de 2026:

La esposa del primer fallecido muere en Sudáfrica. A diferencia del primer caso, se le tomaron muestras. Estas fueron analizadas en el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica y confirmaron la presencia de hantavirus.

• 27 de abril de 2026:

El hombre que se presentó con síntomas el 24 de abril es evacuado desde la isla Ascensión hacia Sudáfrica. Permanece hospitalizado en cuidados intensivos.

• 28 de abril de 2026:

Una tercera pasajera (mujer) a bordo del barco comienza a desarrollar síntomas.

• 2 de mayo de 2026:

La tercera pasajera muere a bordo del MV Hondius. Ese mismo día, la OMS es notificada oficialmente del brote. También muere un pasajero alemán, elevando a tres el número de fallecidos.

• 4 de mayo de 2026:

La OMS confirma el brote en el MV Hondius y señala la implicación de la variante Andes. Se sospecha transmisión de persona a persona a bordo del barco.

• 6 y 7 de mayo de 2026:

Se confirma oficialmente que la cepa responsable es el virus Andes. Doctores de Cabo Verde abordan el barco para brindar atención a tres pasajeros más con síntomas. La OMS coordina su evacuación a Países Bajos para tratamiento. Dos están en condición estable en el hospital; uno es asintomático y es trasladado a Alemania. El octavo caso es un hombre que desembarcó en Santa Elena y luego se presentó con síntomas en Zúrich, Suiza, donde se confirmó el contagio.

Situación actual:
El barco se dirige a las Islas Canarias bajo supervisión sanitaria, con autorización del gobierno de España. No hay más pasajeros con síntomas activos a bordo, pero el período de incubación del virus Andes puede extenderse hasta seis semanas.

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Diferencias entre Hantavirus y Covid: OMS descarta pandemia global

Durante una conferencia realizada el jueves 7 de mayo de 2026, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó: “Hasta ahora, se han reportado ocho casos, incluidos tres fallecimientos. Cinco de los ocho casos han sido confirmados como hantavirus, y los otros tres son sospechosos”.

¿Por qué la OMS descarta una pandemia?

• Transmisión diferente: Maria Van Kerkhove, directora interina de Epidemias y Pandemias de la OMS, explicó: “No es el COVID-19 ni la gripe. Este virus se propaga de forma muy diferente, principalmente a través de un contacto físico muy estrecho o íntimo. No anticipamos una gran epidemia”.
• Requiere contacto prolongado: El virus Andes se transmite entre personas solo en condiciones específicas: contacto estrecho y prolongado, especialmente entre convivientes, parejas y personal sanitario.
• No es aéreo: El epidemiólogo Amós García Rojas explicó: “El covid se transmitía por vía aérea; esto no. La transmisión persona a persona es muy complicada. En la variante Andes sí hay descrito algún caso de transmisión interhumana, pero son escasos y requieren un contacto directo, íntimo y muy intenso en espacios cerrados”.

Datos clave del brote según la OMS:

Argentina enviará 2,500 pruebas diagnósticas a laboratorios de cinco países para fortalecer la detección de posibles casos relacionados con el brote. El director general de la OMS, Tedros Adhanom, agradeció al Primer Ministro de España, Pedro Sánchez, por aceptar el barco en las Islas Canarias, así como al Primer Ministro de Cabo Verde, Ulisses Correia e Silva, por facilitar la evacuación de los pacientes.

El brote de hantavirus Andes en el crucero MV Hondius ha dejado hasta ahora tres muertos y ocho casos confirmados o sospechosos. DJ

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