¿El Internet está muerto? La escalofriante patente de Meta para crear “fantasmas digitales” de usuarios fallecidos

¿Alguna vez has sentido que las redes sociales ya no son como antes? Que las interacciones se sienten vacías o extrañas. No estás solo. Existe una teoría llamada “Internet Muerto” (Dead Internet Theory) que lleva años circulando. Su idea principal es escalofriante: la mayor parte del tráfico, el contenido y la actividad que vemos en línea ya no es hecha por personas, sino por bots, algoritmos e inteligencias artificiales. Todo estaría diseñado para manipular comunidades y la opinión pública. Lo que antes era una teoría conspirativa, hoy parece una profecía cumpliéndose frente a nuestros ojos.

El internet que conocimos en los 90 y principios de los 2000 —lleno de foros, páginas personales y contenido orgánico— se está muriendo. En su lugar, crece un ecosistema dominado por máquinas que crean contenido para otras máquinas. Y recientemente, un anuncio de Meta (la empresa dueña de Facebook, Instagram y WhatsApp) le dio un giro aún más oscuro a esta idea. La compañía patentó una tecnología que permite crear “fantasmas digitales”. ¿De qué se trata? Básicamente, una IA que aprende de tu historial de publicaciones, mensajes, likes y comentarios para seguir publicando como si fueras tú después de que mueras.

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¿Qué es la teoría del Internet Muerto y por qué cada vez tiene más sentido?

La teoría del Internet Muerto no es nueva. Un usuario del blog Agora Road’s Macintosh Cafe publicó un post en enero de 2021 que se volvió viral. Decía: “Internet se siente vacío y sin gente. También carece de contenido. En comparación con el Internet de, digamos, 2007, el de hoy es completamente estéril. Ya no hay ningún lugar adonde ir ni nada que hacer, ver, leer o experimentar”. El autor del post responsabiliza a “las corporaciones y entidades gubernamentales” por esta decadencia.

Hoy, especialistas como Toby Walsh, profesor de inteligencia artificial en la Universidad de New South Wales, señalan que la teoría abandonó su veta conspirativa y se volvió profética. “Los usuarios del Internet del futuro mirarán hacia 2024 como el año en el que la red dejó de ser humana y fue dominada por contenido sintético generado por IA”, afirmó. Las estimaciones varían, pero hay consenso: el contenido creado por máquinas ya representa una porción importante de la web. Un informe de la empresa de ciberseguridad Imperva reveló que casi el 50% del tráfico de Internet proviene de fuentes no humanas.

Pruebas de que el Internet está “muerto”:

• Medios de comunicación sin humanos: NewsGuard registró 802 páginas web que producen artículos sobre política, tecnología y entretenimiento usando inteligencia artificial. Publican en varios idiomas y a menudo incluyen afirmaciones falsas.
• Redes sociales de bots: En X (antes Twitter), los robots interactúan con robots. Mensajes automatizados se distribuyen miles o millones de veces. Las interacciones genuinas quedaron relegadas.
• Influencers virtuales: TikTok ya piensa en crear influencers de IA para competir con los humanos por contratos publicitarios.
• Contenido sintético indetectable: Expertos coinciden en que es extremadamente difícil distinguir entre texto o imágenes creadas por humanos y por IA.

La patente de Meta: el proyecto “Lázaro” y los fantasmas digitales

En diciembre de 2025, Meta patentó un modelo de lenguaje que puede simular la actividad de usuarios en redes sociales después de que la persona ha fallecido. La IA se entrena con el historial de comentarios, mensajes, likes y publicaciones del usuario. Según Meta, la justificación es que si tú te ausentas de tu perfil por cualquier motivo (incluyendo la muerte), la experiencia de tus seguidores se vería afectada. Con esta tecnología, tu cuenta seguiría activa como si nada hubiera pasado.

Pero lo más escalofriante es que esta idea ya había sido filtrada casi tres años antes. El 23 de febrero de 2023, un usuario anónimo de la página 4chan (conocida por su anonimato) publicó un mensaje. Decía ser un miembro de Meta que trabajaba en un proyecto llamado “Lázaro”. Este es el texto completo de aquella filtración:

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“Soy un miembro de Meta que trabaja en el proyecto Lazarus. Estamos creando una IA que puede hacerse cargo de las cuentas de redes sociales de personas fallecidas y seguir publicando contenido relevante como si esa persona siguiera viva. Esto incluye fotos con envejecimiento progresivo, interactuar con el contenido de otras personas, y todo lo necesario para que esa persona continúe en el ámbito digital después de su muerte física. Al principio nos dijeron que este sería un servicio ofrecido a personas que luchan con la pérdida de seres queridos, o personas que tienen hijos desaparecidos. Parecía una idea decente. Ahora las cosas se están volviendo extrañas, y estoy teniendo dudas sobre para qué se va a utilizar realmente. No se necesita tanta información inicial como se podría pensar para entrenar a la IA sobre cómo una determinada persona interactúa con el mundo digital. Es muy convincente. Toda una isla de personas podría desaparecer, y con poco o ningún tiempo de inactividad, la IA podría hacerse cargo de todas sus redes sociales, y el mundo no tendría ni idea de que algo ha cambiado”.

El filtrador también mencionó que el proyecto estaba dividido en partes y que habían prohibido la comunicación entre los equipos. Otro comentario en la misma publicación planteó algo aún más extremo: que la verdadera función era mantener una simulación virtual de todos los habitantes del mundo, corriendo en supercomputadoras, para predecir el futuro.

¿Qué significa esto para el futuro de Internet?

¿Qué es la teoría del Internet Muerto?
La idea de que la mayor parte del contenido y tráfico en línea ya no es generado por humanos, sino por bots, algoritmos e inteligencias artificiales. Nació como teoría conspirativa, pero hoy muchos expertos la toman en serio.

¿Qué patentó Meta?
Un sistema de IA que puede hacerse cargo de las cuentas de usuarios fallecidos. La IA aprende del historial digital de la persona y sigue publicando, dando likes y comentando como si la persona siguiera viva.

¿Esto ya existe?
La patente es reciente, pero la filtración en 4chan ocurrió casi tres años antes. Eso sugiere que Meta llevaba tiempo trabajando en el proyecto, llamado internamente “Lázaro”.

¿Por qué es peligroso?
Si una IA puede suplantar a una persona muerta, también podría suplantar a una persona viva sin que nadie lo note. El filtrador advirtió que “toda una isla de personas podría desaparecer” y la IA tomaría el control de sus redes sociales sin que el mundo lo supiera.

¿Qué dicen los expertos sobre el contenido sintético?
Filippo Menczer, director del Observatorio de Redes Sociales de la Universidad de Indiana, advierte que es extremadamente difícil detectar contenido generado por IA. Si no se toman medidas, el volumen seguirá creciendo y podría crear una “contaminación de información significativa”.

¿Qué pasa si la IA se entrena con contenido de IA?
Estudios de Oxford, Cambridge y el Imperial College de Londres muestran que los resultados obtenidos por una IA alimentada de información sintética son de peor calidad. El sistema puede llegar al colapso por “consanguinidad digital”. Es decir, si todo el contenido de Internet es creado por máquinas, las próximas generaciones de IA serán cada vez peores.

¿Qué podemos hacer?
Algunos expertos proponen que los robots deberían identificarse en cada interacción. La Unión Europea ya exige que las plataformas identifiquen y etiqueten los deepfakes. Pero las empresas tecnológicas no tienen una motivación real para eliminar los bots, porque los bots generan engagement, inflan números y generan ingresos publicitarios.

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La teoría del Internet Muerto ya no es una idea descabellada de foros anónimos. Hoy, especialistas de universidades de todo el mundo advierten que el contenido sintético generado por IA está dominando la web. Casi el 50% del tráfico de Internet ya proviene de fuentes no humanas. Y la patente de Meta para crear “fantasmas digitales” de usuarios fallecidos es un paso más hacia un internet donde ya no se pueda distinguir lo real de lo artificial.

El proyecto “Lázaro” permitiría que una IA publique fotos con envejecimiento progresivo, interactúe con otras cuentas y mantenga viva la presencia digital de una persona después de su muerte. Suena a ciencia ficción, pero la filtración de 4chan de 2023 describió con detalle lo que Meta acaba de patentar. Si una IA puede suplantar a un muerto, también podría suplantar a un vivo. El internet que conocimos —el de las interacciones humanas genuinas— se está muriendo. La pregunta es si ya es demasiado tarde para rescatarlo. DJ