Terremoto en Japón deja al menos 13 muertos; buscan sobrevivientes entre los escombros de un centro comercial

Un potente terremoto de magnitud 7.1 registrado el martes en la prefectura de Kumamoto, al sur de Japón, dejó al menos 13 personas muertas, más de un centenar de heridas y mantiene a los equipos de emergencia en la búsqueda de sobrevivientes atrapados entre los escombros de un centro comercial que colapsó tras el movimiento telúrico.

La primera ministra, Sanae Takaichi, confirmó que el sismo provocó daños de gran magnitud, incluidos derrumbes de edificios, incendios, afectaciones en carreteras y numerosas víctimas. El movimiento ocurrió a las 16:27 horas (tiempo local) en la isla de Kyushu y alcanzó el nivel máximo de intensidad 7 en la escala sísmica japonesa Shindo, utilizada para medir la fuerza con la que se perciben los terremotos.

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Continúan las labores de rescate en el centro comercial

Uno de los puntos más críticos se localiza en un centro comercial de la ciudad de Kashima, donde un piso colapsó y posteriormente se registró una explosión que destruyó techos y paredes del inmueble.

La empresa Aeon, operadora del complejo, informó que la explosión ocurrió después de evacuar a clientes y trabajadores. Hasta ahora, ocho personas han sido rescatadas, cinco de ellas con lesiones.

Las autoridades confirmaron la muerte de dos personas en el lugar, mientras que continúan las labores para localizar a empleados que aún podrían permanecer atrapados. El acceso al edificio sigue siendo complicado debido al riesgo de nuevos derrumbes.

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También reportan desaparecidos y daños en otras zonas

El terremoto provocó otros accidentes graves en la prefectura. En una fábrica de papel de la ciudad de Yatsushiro colapsó una chimenea, dejando a dos personas en paro cardiorrespiratorio y al menos nueve desaparecidas, según autoridades locales.

Además, más de 9 mil habitantes pasaron la noche en centros de evacuación habilitados por el gobierno japonés. Los hospitales de la región reportaron una llegada constante de pacientes con fracturas, quemaduras y lesiones provocadas por la caída de estructuras y escombros.

Para atender la emergencia, el ejército desplegó 3 mil 600 elementos y 20 aeronaves para evaluar los daños y apoyar las operaciones de búsqueda y rescate.

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Miles de hogares permanecen sin electricidad

Las imágenes difundidas por medios japoneses muestran incendios, puentes parcialmente destruidos, edificios severamente dañados y vagones de tren volcados. También se suspendió temporalmente el servicio de trenes de alta velocidad en la región.

La empresa Kyushu Electric Power informó que alrededor de 36 mil 880 viviendas e instalaciones continuaban sin suministro eléctrico este miércoles. Pese a la magnitud del terremoto, la Autoridad Reguladora Nuclear aseguró que no se detectaron anomalías en las centrales nucleares cercanas.

Japón mantiene estrictos protocolos de respuesta debido a su ubicación sobre el llamado “Anillo de Fuego” del Pacífico, una de las zonas con mayor actividad sísmica del mundo. La región de Kumamoto ya había sufrido dos terremotos devastadores en 2016, mientras que el país aún recuerda el terremoto y tsunami de 2011, una de las peores tragedias de su historia reciente.