UPAEP pone en órbita el Gxiba-1, nanosatélite mexicano que vigilará al Popocatépetl y a otros volcanes activos en México

El nanosatélite Gxiba-1, desarrollado por estudiantes e investigadores de la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP) con el acompañamiento técnico de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), fue colocado exitosamente en órbita el 3 de febrero, marcando un avance clave para el monitoreo científico del volcán Popocatépetl y de otros volcanes activos en México.

Se trata del segundo satélite universitario diseñado y construido por esta casa de estudios, consolidando su papel como referente nacional en el ámbito aeroespacial.

El proyecto tiene como eje central la observación volcánica desde el espacio, con el objetivo de generar información estratégica que complemente los sistemas terrestres de vigilancia.

De acuerdo con Eugenio Urrutia, director de Proyectos Aeroespaciales de la UPAEP, el Gxiba-1 cuenta con sensores ópticos de alta precisión que permitirán analizar emisiones, variaciones térmicas y movimientos superficiales relacionados con la actividad volcánica.

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¿Qué sabemos del Gxiba-1?

Más allá del componente científico, el lanzamiento del Gxiba-1 representa un logro educativo de gran alcance.

Estudiantes de las ingenierías Aeroespacial, Electrónica, Software y Mecatrónica, entre otras carreras, participaron en todas las etapas del proyecto, desde el diseño electrónico y la programación, hasta las pruebas de resistencia y simulaciones de operación en el espacio.

Este enfoque multidisciplinario permitió que jóvenes mexicanos adquirieran experiencia directa en una industria estratégica que, históricamente, había estado reservada a grandes agencias internacionales.

El satélite también integra un sistema de enlace con la red de radioaficionados, lo que le permite funcionar como canal para el envío de avisos de emergencia hacia la constelación Iridium.

Este mecanismo posibilita la retransmisión casi inmediata de mensajes a estaciones en Tierra, fortaleciendo las capacidades de respuesta ante desastres naturales y situaciones de riesgo.

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Cooperación México-Japón y validación internacional

La Embajada de Japón en México celebró el lanzamiento a través de su cuenta oficial de X, donde destacó la colaboración bilateral.

“México celebra un nuevo logro espacial. El exitoso lanzamiento del satélite Gxiba-1, desarrollado por la UPAEP en colaboración con JAXA, es motivo de orgullo nacional. Este hito refleja el talento, la creatividad y la capacidad de estudiantes e investigadores”, señaló la representación diplomática.

El despliegue del nanosatélite se realizó desde la Estación Espacial Internacional (EEI) como parte del programa internacional KiboCUBE, impulsado por JAXA en conjunto con la Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA).

El proceso, ocurrido alrededor de las 2:30 de la madrugada, fue transmitido en vivo desde el módulo japonés Kibo y mostró la liberación del Gxiba-1 mediante el sistema J-SSOD.

El Mtro. Charles Galindo Jr., profesor investigador del Decanato de Ingenierías, explicó el momento clave del despliegue: “Lo que observamos es la liberación del satélite desde el módulo Kibo mediante un sistema especializado. Una vez en órbita, Gxiba-1 comienza a estabilizarse utilizando magnetotorques que le permiten orientarse con el campo geomagnético de la Tierra. A partir de ese momento, esperamos recibir la primera señal que confirme que el satélite está vivo”.

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¿Cuál es el objetivo del nanosatélite mexicano Gxiba-1?

El Gxiba-1 orbitará a unos 400 kilómetros de altitud y realizará recorridos periódicos sobre territorio mexicano.

Sus instrumentos permitirán generar bases de datos propias, reduciendo la dependencia de plataformas extranjeras y abriendo la puerta a una mayor soberanía tecnológica en materia de gestión de desastres.

Especialistas subrayan que el Popocatépetl mantiene actividad constante desde hace décadas y que millones de personas habitan en su zona de influencia.

La observación espacial complementará la información que actualmente proporcionan estaciones sísmicas y cámaras terrestres operadas por el Cenapred, fortaleciendo el análisis integral del volcán.

El Dr. Héctor Simón Vargas Martínez, director científico del proyecto, explicó que el nanosatélite forma parte del programa MEVA (Monitoreo y Exploración de Volcanes Activos en México), en el que participaron cerca de 80 estudiantes y 12 profesores.

Su misión principal será fotografiar volcanes activos, analizar la dispersión de ceniza y generar información útil para instancias como Protección Civil.

El Rector de la UPAEP, Emilio José Baños Ardavín, destacó el impacto social del proyecto: “Este es el segundo nanosatélite diseñado, construido y puesto en órbita por mexicanos desde la UPAEP. Eso habla del talento de nuestros estudiantes y profesores. México tiene un lugar en el concierto de la ingeniería aeroespacial y hoy nuestros jóvenes lo están demostrando”.

Con una vida útil estimada de 12 meses, el Gxiba-1 representa el inicio de una nueva etapa para la ciencia mexicana. Su mirada desde el espacio refuerza la capacidad del país para comprender su entorno natural y avanzar en la prevención de riesgos volcánicos, con conocimiento generado desde las aulas universitarias.

QT