El criminal, músico y líder de culto Charles Milles Manson, nació Cincinnati el 12 de noviembre de 1934, el dirigió a un grupo de seguidores conocidos como La Familia Manson en el desierto de California a finales de los años 60. El 9 de agosto de 1969 algunos miembros del grupo, siguiendo instrucciones de su líder asesinaron a la actriz Sharon Tate y cuatro personas más en la casa de Tate, y al día siguiente al matrimonio de Leno y Rosemary LaBianca, por lo cual Manson fue declarado culpable de conspiración por estos siete asesinatos.
Cuando Manson empezó a formar a su culto era un exconvicto que había pasado la mitad de su vida entrando y saliendo de varias instituciones correccionales por diversos delitos. También se desempeñó como musico y compositor underground en Los Ángeles, gracias a una amistad casual que tenía con Dennis Wilson, baterista y cofundador de Los Beach Boys. Tras hacerse famoso por los delitos que cometió, fueron publicadas algunas grabaciones de canciones escritas e interpretadas por él. Con el tiempo varios músicos se inspiraron en Manson para componer canciones o han hecho versiones de algunas de sus canciones, entre ellos Guns N’ Roses, White Zombie, Devendra Banhart, System of a Down y Marilyn Manson.
En 1971 Charles Manson fue sentenciado a muerte, aunque un año después la decisión fue conmutada a cadena perpetua sin libertad condicional, cuando la Corte Suprema de California elimino temporalmente la pena de muerte en el estado. Manson falleció en 2017 tras varios años de luchar con el cáncer de colon tras pasar 46 años encarcelado en la prisión estatal de Corcoran, en California.
Tras la producción de incontables películas y documentales acerca de los infames crímenes cometidos por la familia Manson uno pensaría que ya lo conoce todo sobre el tema, pero gracias a la fascinación que despierta este personaje, parece que nunca es suficiente. Recientemente Netflix estreno el documental Caos: Los Crímenes de Manson, dirigido por Errol Morris, ganador de Oscar a mejor largometraje documental en 2003 por Rumores de Guerra. Basado en el Libro de Tom O’Neill y Dan Piepenbring, CHAOS: Charles Manson, the CIA, and the Secret History of the Sixties, publicado en junio de 2019.
El documental nos presenta un recorrido superficial por la vida de Manson, mientras se centra en los crímenes cometidos por él y su secta, al tiempo que nos comparte teorías de O’Neill y otros autores. Por mencionar algunas, cuando Manson y sus seguidores visitaron la Clínica Médica Gratuita Haight-Ashbury, ¿fueron parte de experimentos de control mental con LSD probados por agentes de la CIA?, ¿Qué relación tenía con el MK Ultra? o ¿Manson estaba tan paranoico acerca de que sus seguidores se volvieran contra él que los envió a cometer “delitos graves” para ser atrapado intencionalmente? El problema con esto es que por momentos parece un trabajo más acerca de cómo un conspiranoico se aferra a que todo tiene que ver con un complot del gobierno.
Todo esto con material de archivo de algunas entrevistas realizadas a Manson desde la prisión. Así como con testimonios de miembros de la secta durante el juicio y años después. Además de entrevistas con personajes mencionados en el libro, y grabaciones de las canciones de Manson cuando buscaba la fama como musico y compositor.
En resumen, el documental va más allá de dar conocer a detalle los hechos que llevaron a un puñado de jóvenes de clase media a ser manipulados por un hombre en apariencia débil y cometer los asesinatos más infamemente celebres de la década de los años 60. Lo que queda claro es que, a más de 50 años de los hechos, Charles Manson forma parte permanente de la cultura popular de los Estados Unidos.
Caos: Los Crímenes de Manson está disponible en Netflix.
