El impuesto predial es una de las principales fuentes de ingresos propios de los municipios. Sin embargo, México recauda apenas 0.2% del Producto Interno Bruto (PIB) por este concepto, cifra inferior al promedio de América Latina (0.4%) y de los países de la OCDE (0.9%). Una de las principales causas de esta baja recaudación es la poca actualización de los catastros municipales. Estos permiten identificar los inmuebles, conocer sus características y determinar su valor para efectos fiscales. Sin embargo, de los 45 millones de predios registrados en México, 35% no cuenta con una representación gráfica y únicamente 19.1 % de los municipios actualizaron sus tablas de valores catastrales.
Lo anterior provoca que los valores utilizados para cobrar el predial no necesariamente reflejen el crecimiento de las ciudades ni el aumento en los precios de los inmuebles. Actualmente, el valor catastral representa, en promedio, apenas 41% del valor comercial de las propiedades. Esto limita la capacidad recaudatoria de los municipios, particularmente en aquellas zonas que han experimentado una mayor plusvalía. Aunado a esto, existen importantes rezagos en materia de digitalización. El 17.2% de los municipios que cuentan con un padrón catastral todavía lo mantienen en papel, mientras que únicamente 13.3% ofrece servicios catastrales o de pago del predial por internet.
En este contexto, la aprobación de la Ley General para el Fortalecimiento y Armonización Catastral y Registral representa una oportunidad para mejorar las capacidades municipales. Esta legislación contempla la actualización y homologación de los catastros, la creación de una Plataforma Nacional Catastral y la implementación de una Clave Única Catastral que permita identificar los inmuebles y vincularlos con los registros públicos de la propiedad. Sin embargo, la actualización de los catastros no necesariamente implica un incremento en las tarifas del predial. Su principal contribución consiste en contar con información más precisa sobre los inmuebles y sus valores, lo que permitiría fortalecer la recaudación bajo las disposiciones fiscales vigentes. Para que esta reforma alcance sus objetivos, será necesario que las autoridades federales y estatales acompañen permanentemente a los municipios, particularmente a aquellos con menores capacidades técnicas y administrativas.
Finalmente, fortalecer la recaudación municipal no debe ser un fin en sí mismo. Es importante que los recursos adicionales se traduzcan en mejores servicios públicos e infraestructura local. Asimismo, resulta deseable establecer mecanismos de transparencia que permitan a la ciudadanía identificar cómo el pago de sus contribuciones se refleja en una mejor calidad de vida. De esta manera, la modernización catastral podría convertirse en una herramienta para fortalecer tanto las finanzas municipales como la confianza de la ciudadanía en sus gobiernos.
