“Me sorprendieron los altos niveles de virus que encontramos en jóvenes de todas las edades, especialmente en los primeros dos días de la infección”, dice Lael Yonker, autor principal de un estudio que midió cargas virales en 192 niños, adolescentes y adultos jóvenes de cero a 22 años, en el Massachusetts General Hospital y el Mass General Hospital for Children.
Los datos de esta investigación, publicada ayer en el Journal of Pediatrics, que encuentran altas cargas virales en todos los grupos de edad estudiada a partir del año, muestran que los niños desempeñan un papel más importante en la propagación comunitaria de Covid-19 de lo que se creía hasta ahora. Esto a partir del hecho de que esos grupos de edad no suelen padecer la enfermedad.
Yonker comentó a la agencia de noticias de ciencia Eurekalert! que “no esperaba que la carga viral fuera tan alta. Uno piensa en un hospital y en todas las precauciones que se toman para tratar a los adultos gravemente enfermos; pero las cargas virales de estos pacientes hospitalizados son significativamente más bajas que las de un ‘niño sano’ que anda caminando con una carga viral alta de SARS-CoV-2 “.
Estos resultados contradicen la hipótesis actual de que los niños son menos propensos a infectarse o enfermarse gravemente por tener un menor número de receptores para el SARS-CoV-2.
Los investigadores señalan que, aunque los niños con Covid-19 tienen una menor probabilidad que los adultos de enfermarse gravemente, como portadores asintomáticos o portadores con pocos síntomas que asisten a la escuela, pueden propagar la infección y llevar el virus a sus hogares
Esta idea coincide con un estudio hecho en Corea del Sur a partir del seguimiento de 59 mil 73 contactos de cinco mil 706 pacientes Covid-19. “Demostramos que la transmisión domiciliaria del SARS-CoV-2 era alta cuando el paciente enfermo tenía entre 10 y 19 años de edad”, se lee en el reporte de esta investigación.
Los resultados, comentan los investigadores, son preocupantes para niños que habitan en hogares multigeneracionales, donde conviven con adultos mayores vulnerables.
Análisis. Un estudio hecho en Corea del Sur demostró que la transmisión domiciliaria del SARS-CoV-2 era alta cuando el paciente enfermo tenía entre 10 y 19 años de edad.