Alertan que consumo de marihuana en adolescentes eleva riesgo de enfermedades mentales graves ¿Cómo cuáles?

El consumo de cannabis durante la adolescencia está relacionado con un aumento considerable en el riesgo de desarrollar trastornos psicóticos y bipolares al inicio de la vida adulta, según una investigación publicada en JAMA Health Forum.

El análisis concluye que haber usado esta sustancia en el último año antes de los 18 años se asocia con el doble de probabilidad de padecer estas enfermedades mentales graves.

El estudio dio seguimiento a 463 mil 396 adolescentes de entre 13 y 17 años hasta que cumplieron 26 años.

A partir de registros electrónicos de salud recopilados en consultas pediátricas de rutina entre 2016 y 2023, los investigadores evaluaron la relación entre el consumo reportado y diagnósticos psiquiátricos posteriores.

Los resultados muestran que quienes informaron uso de cannabis en la adolescencia no solo enfrentaron mayor riesgo de psicosis y trastorno bipolar, sino que también incrementaron “significativamente” las probabilidades de presentar depresión o ansiedad.

En promedio, los diagnósticos se registraron entre 1.7 y 2.3 años después.

La investigación fue realizada por especialistas de Kaiser Permanente, el Instituto de Salud Pública, la Universidad de California en San Francisco y la Universidad del Sur de California.

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¿Cuáles son los riesgos de consumir cannabis durante la adolescencia?

Los autores subrayan que el carácter longitudinal del estudio fortalece la evidencia de que la exposición al cannabis en la adolescencia puede funcionar como un factor de riesgo para enfermedades mentales.

A diferencia de otros trabajos, este análisis incluyó cualquier consumo reportado en el último año mediante pruebas universales aplicadas durante la atención pediátrica estándar, no únicamente casos de uso intensivo.

“A medida que el cannabis se vuelve más potente y se comercializa de forma más agresiva, este estudio muestra que su consumo en adolescentes se asocia con el doble de riesgo de trastornos psicóticos y bipolares, dos de las condiciones de salud mental más graves”, avisa Lynn Silver, directora del programa Getting it Right from the Start del Instituto de Salud Pública y coautora del estudio.

Por su parte, la autora principal Kelly Young-Wolff advierte: “Incluso después de tener en cuenta condiciones de salud mental previas y el uso de otras sustancias, los adolescentes que dijeron consumir cannabis tenían un riesgo sustancialmente mayor de desarrollar trastornos psiquiátricos”.

“Es imperativo que los padres y sus hijos tengan información precisa y basada en evidencia sobre los riesgos”, subraya.

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¿Consumir marihuana provoca enfermedades mentales?

El cannabis es la droga ilegal más utilizada entre adolescentes en Estados Unidos. De acuerdo con el estudio Monitoring the Future, el consumo crece conforme avanza el grado escolar: pasa de 8 por ciento en octavo grado a 26 por ciento en duodécimo grado.

La Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud de 2024 indica que más del 10 por ciento de los jóvenes de 12 a 17 años reportó haber consumido cannabis en el último año.

El estudio también señala que la concentración promedio de THC en la flor de cannabis en California supera actualmente el 20 por ciento, mientras que los concentrados pueden rebasar el 95 por ciento, niveles más altos que en décadas previas.

Asimismo, se observó que el consumo fue más común entre adolescentes inscritos en Medicaid y en quienes viven en vecindarios con mayores carencias socioeconómicas, lo que podría ampliar desigualdades existentes en salud mental.

Los hallazgos plantean un panorama de alerta sobre el impacto del cannabis en adolescentes y su vínculo con trastornos psiquiátricos graves en la adultez temprana.

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