Amerizaje de Artemis II en VIVO: así será el regreso de la cápsula Orión a la Tierra HOY; horarios y detalles

La misión Artemis II de la NASA llega a su momento más decisivo con el regreso de sus cuatro astronautas a la Tierra, una etapa tan compleja como el lanzamiento y que pondrá a prueba los sistemas de protección de la cápsula Orión.

Tras diez días de viaje alrededor de la Luna, la tripulación enfrentará temperaturas extremas y una velocidad de reingreso 45 veces mayor que la de un avión, en una maniobra que culminará con el amerizaje en el océano Pacífico.

Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, de la NASA, junto con Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), se convirtieron en los primeros seres humanos en orbitar la Luna en más de medio siglo.

Ahora, el retorno a casa representa el último reto de una misión que marcó un hito en la exploración espacial moderna.

La cápsula Orión será atraída por la gravedad terrestre en una trayectoria de retorno libre, lo que garantiza un viaje eficiente en combustible.

Durante el descenso, la nave alcanzará velocidades superiores a los 40 mil kilómetros por hora y soportará temperaturas que pueden superar los 2,500 grados centígrados, casi la mitad de las registradas en la superficie del Sol.

En este proceso, los astronautas experimentarán fuerzas de hasta cuatro veces la gravedad terrestre.

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Horarios clave del regreso de Artemis II

El amerizaje de la misión Artemis II está programado para el viernes 10 de abril de 2026 a las 18:07 horas (tiempo del centro de México).

La cápsula Orión caerá en el océano Pacífico, cerca de la costa de California, donde será recuperada por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.

Detalles clave del regreso (Horario del Centro de México):

• 16:30 hrs: Inicio de la transmisión en vivo de la NASA.
• 17:33 hrs: Separación del módulo de servicio.
• 17:53 hrs: Entrada a la atmósfera y pérdida temporal de señal.
• 18:04 hrs: Despliegue del sistema de paracaídas.
• 18:07 hrs: Amerizaje final en el océano Pacífico.

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Fases del amerizaje de la cápsula Orión

El regreso de la misión se desarrollará mediante una serie de maniobras cuidadosamente planificadas para garantizar la seguridad de la tripulación.

Estas son las etapas principales:

• Separación del módulo de servicio: Aproximadamente 42 minutos antes del amerizaje, la cápsula se desprende del módulo que contiene los motores, el cual se desintegra en la atmósfera, dejando expuesto el escudo térmico.
• Entrada a la atmósfera: A unos 120 kilómetros de altura, la fricción con el aire genera plasma sobrecalentado alrededor de la nave, provocando un breve apagón en las comunicaciones.
• Prueba del escudo térmico: La cápsula se convierte en una “bola de fuego”, soportando temperaturas extremas que ponen a prueba el sistema de protección diseñado para salvaguardar a la tripulación.
• Despliegue de paracaídas: Un sistema de 11 paracaídas se abre de manera secuencial para reducir la velocidad de la nave desde cientos de kilómetros por hora hasta una velocidad segura para el impacto con el agua.
• Amerizaje y estabilización: Tras el contacto con el océano, cinco bolsas de aire naranjas se inflan para colocar la cápsula en posición vertical.
• Recuperación de la tripulación: Buzos de la Marina estadounidense evalúan el entorno y colocan una plataforma inflable para facilitar la salida de los astronautas, quienes posteriormente son trasladados en helicóptero a un buque para recibir atención médica inicial.

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¿Cuáles son los riesgos del regreso de Artemis II a la Tierra?

El ingeniero español Carlos García-Galán, responsable del programa Moon Base de la NASA, explicó que el regreso permitirá alcanzar la velocidad necesaria para poner a prueba el escudo térmico que protege a los astronautas de “las temperaturas extremadamente altas generadas por la fricción con la atmósfera al entrar a la Tierra“.

Además, añadió: “Esa velocidad solo la podemos conseguir si vamos hacia la Luna”.

Por su parte, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, expresó su preocupación por la seguridad de la tripulación al señalar que estará “pensando en los sistemas de protección térmica” hasta que los astronautas regresen con sus familias.

En la misma línea, Rick Henfling, director de Vuelo para el Regreso de Artemis, comentó:

“Seré honesto y diré que en realidad he estado pensando en la reentrada desde el 3 de abril de 2023, cuando nos asignaron esta misión”. Añadió: “Puede sonar gracioso, pero también es literal: tenemos que regresar”.

Asimismo, Liliana Villarreal, directora de Aterrizaje y Recuperación de Artemis, destacó la preparación del equipo encargado de esta fase al afirmar: “En los últimos años, nuestro equipo ha estado desarrollando el equipo de apoyo terrestre, el marco conceptual de las operaciones los procedimientos para el garantizar el éxito”.

Un hito histórico en la exploración espacial

El regreso de Artemis II no solo marca el final de una misión de diez días, sino también el inicio de una nueva etapa en la exploración lunar.

La tripulación logró documentar el lado oculto de la Luna y completar con éxito las pruebas tecnológicas previstas, a pesar de enfrentar contratiempos menores como la falla temporal del sistema sanitario de la nave, sin que ello comprometiera la operación.

Además, el reingreso podría generar un “boom sónico” perceptible en el sur de California debido a la velocidad de la cápsula al atravesar la atmósfera, fenómeno que podría sentirse como una vibración o estruendo en el cielo.

Con el amerizaje de la cápsula Orión y la recuperación segura de sus tripulantes, Artemis II consolidará su lugar en la historia como la primera misión tripulada en alcanzar la órbita lunar desde 1972, sentando las bases para futuras expediciones humanas más allá de nuestro planeta.

QT