Asteroide YR4 activa alerta planetaria: ¿realmente puede impactar la Tierra? FECHA estimada de impacto por la NASA
La vigilancia espacial se intensifica tras la activación del protocolo planetario por el asteroide YR4, un cuerpo que mantiene alerta.
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/Foto: Canva
Entre el silencio infinito del universo y la danza impredecible de los cuerpos celestes, un nuevo visitante rocoso volvió a colocar a la humanidad frente a uno de sus temores más antiguos: mirar al cielo y preguntarse qué podría venir de él. El asteroide YR4, apenas una pieza más dentro del inmenso rompecabezas cósmico, encendió sensores, cálculos y reuniones urgentes en agencias internacionales dedicadas a vigilar cualquier amenaza que altere la calma del planeta.
La NASA, junto con organismos espaciales de Europa y redes internacionales de observación, activó el protocolo de defensa planetaria tras detectar variaciones en las probabilidades de impacto asociadas con este objeto. Aunque los especialistas insisten en que los porcentajes siguen siendo bajos y sujetos a modificación, el nombre de 2024 YR4 ya circula con fuerza entre telescopios, científicos y centros de monitoreo que no pierden de vista su recorrido ni los posibles escenarios a futuro.
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¿Qué es el asteroide YR4?
El asteroide 2024 YR4 es un objeto cercano a la Tierra descubierto el 27 de diciembre de 2024 por el telescopio ATLAS instalado en la región de Coquimbo, Chile. Desde su hallazgo llamó la atención de la comunidad astronómica porque en sus primeras evaluaciones presentó una probabilidad de impacto de 1.2 por ciento para el año 2032, cifra que obligó a incluirlo dentro de los cuerpos bajo vigilancia especial.
Con el paso de los meses y la incorporación de nuevas observaciones, la NASA y la Agencia Espacial Europea ajustaron sus modelos orbitales. En un momento, los cálculos elevaron la probabilidad a 3.1 por ciento; posteriormente descendió a 0.28 por ciento a finales de 2025 y algunos reportes señalan que volvió a colocarse alrededor de 1 por ciento, aunque ese último dato sigue sin confirmación oficial.
Además, existe una posibilidad de 4.3 por ciento de que este cuerpo impacte contra la Luna, un escenario que también mantiene atentos a los especialistas por el valor científico que representaría.
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¿Es peligroso el asteroide YR4?
El interés no se debe únicamente a sus probabilidades orbitales. El 2024 YR4 tiene un diámetro estimado de entre 40 y 90 metros, tamaño suficiente para ser clasificado como objeto potencialmente peligroso dentro de los estándares internacionales de vigilancia espacial.
Un cuerpo de estas dimensiones podría generar daños severos si llegara a caer en una región habitada. La referencia inmediata para los científicos es el evento de Tunguska de 1908, cuando una explosión aérea arrasó una vasta extensión de bosque en Siberia. Por ello, aunque la amenaza no es catalogada como inminente, sí amerita seguimiento puntual.
Su clasificación actual se mantiene en nivel 3 dentro de la escala de Turín, una medición que identifica encuentros espaciales que requieren atención astronómica continua.
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¿Qué es el protocolo para amenazas planetarias y cuándo podría impactar con la Tierra?
La activación del protocolo para amenazas planetarias implica que distintas instituciones internacionales comienzan a coordinar intercambio de datos, simulaciones y estrategias preventivas frente a un objeto que merece observación detallada.
En este caso participan la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) y el Grupo Asesor de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG), organismos respaldados por la ONU que tienen la tarea de articular una respuesta global ante cualquier riesgo de colisión.
A la par, la NASA intensificó el monitoreo con apoyo del telescopio espacial James Webb y el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral. Ambos instrumentos seguirán la trayectoria mientras sea visible, ya que conforme aumente su distancia la observación terrestre será más compleja hasta un nuevo acercamiento previsto para 2028.
“Esta actualización refleja una mayor precisión en nuestra comprensión de dónde se espera que esté el asteroide en 2032, en lugar de un cambio en su trayectoria orbital. Los análisis previos, realizados antes de la incorporación de estas nuevas observaciones, sugerían que el asteroide 2024 YR4 tenía una probabilidad del 4.3 % de impactar la Luna en esa fecha”, señaló la NASA en su página web.
El 22 de diciembre de 2032 el asteroide YR4 pasaría cerca de la superficie lunar a una distancia de 21 mil 200 kilómetros.
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¿Es peligroso para la Tierra el asteroide YR4?
Por ahora, los expertos sostienen que no existe una certeza de impacto contra la Tierra, pero sí una razón científica para no perderlo de vista. Las estimaciones cambian conforme se reciben nuevos datos y antecedentes como el caso del asteroide Apofis demuestran que un cuerpo inicialmente preocupante puede quedar descartado después de observaciones más precisas.
La comunidad científica mantiene expectativa en que futuras mediciones reduzcan la probabilidad a cero. Incluso, en caso de ser necesario, ya existen antecedentes tecnológicos como la misión DART de 2022, que comprobó que un asteroide puede ser desviado mediante un impacto controlado.
Mientras tanto, el YR4 seguirá siendo uno de los nombres más observados en los mapas celestes: una roca lejana, silenciosa y todavía incierta, capaz de recordarle al planeta que el cosmos nunca deja de moverse.
AMD
